↠ 이 비디오 에피소드를 찾아보세요 ↞
↠ 전체 스토리를 찾아보세요 ↞
“알다시피요… 당신의 RV 옆에 가짜 뱀을 두는 것을 고려했어요.”
이것은 내 사촌 네 명 중 한 명이 Andy와 내가 1965년형 Clark Cortez 캠핑카를 수리할 때 고백한 내용입니다. Jeremy의 말은 스파크 플러그 작업이 끝나고 시운전을 떠난 지 몇 주 후에 나왔습니다. Andy가 시운전을 하던 중 뱀이 자신을 바라보는 것을 발견했습니다. 내부에 우리의 캠핑카. 아직 우리의 반응을 보지 못하셨다면 요약을 적어보도록 하겠습니다. 우리는 문자 그대로 좌석에서 튕겨져 나갔습니다. 앤디는 우리 캠핑카의 뒤쪽으로 달려갔고, 저는 차에서 뛰어내리면서 코르테즈를 간신히 주차 위치로 던졌습니다. 제가 움직인 결과 코르테즈는 이모와 삼촌의 바위투성이 농장길 한가운데와 도로에서 몇 걸음 떨어진 곳에 정확히 착륙했습니다. 즉, 앤디와 저는 농장으로 들어가는 것을 금지하는 동시에 지나가는 사람들에게 우리의 극단적인 뱀 장난을 보여주었습니다.
보통은 그렇게 큰 일이 아니었을 겁니다. 이곳은 낮에 차가 최대 10대만 지나가는 오지 농장이었거든요. 하지만 제레미는 그때 그 자리를 지나가는 사람 중 한 명이었어요… 물론 운명은 그렇게 작용하거든요. 그리고 물론 제 사촌은 우리에게 이 사실을 상기시켜주곤 합니다.
“내가 운전하던 중 두 사람이 그렇게 행동하는 것을 본 것 같아요—” 그리고 여기서 그의 말은 웃음에 의해 끊어졌습니다. “그래서 나는 그때부터 여러분을 엿먹고 싶었고 가짜 뱀을 여러분의 RV 아래나 근처에 두었습니다.”
언니와 저는 나이도 비슷하고 사촌 네 명과 친구로 지내면서 이런 종류의 “형제적” 사랑으로 자랐다는 걸 알아야 합니다. 하지만 앤디는 외동아였기 때문에 저와 결혼하면서 이제는 매형이 네 명이나 생긴 셈이고, 이는 또한 언니와 제가 성장하면서 겪었던 통과의례를 그도 거쳐야 한다는 뜻이기도 합니다.
“오, 그래요?” 앤디가 대답하며, 그날 우리가 RV를 때리고, 달리고, 소리치며 뱀이 떠나도록 격려하는 동안 그와 나의 파충류 춤 동작을 조롱하는 대화에 흥미를 가장했습니다.
“글쎄, 그 행동이 아무리 친절했더라도…” 나는 제레미에게 말했다.
우리의 기쁨의 부족은 내 사촌을 더욱 즐겁게 했을 뿐인데, 그는 사고 싶은 고무 뱀의 종류와 그 고무 뱀에 대한 구체적인 계획을 자세히 설명해야 한다는 강박관념을 느꼈기 때문이다. “어쨌든,” 그는 돌아서서 말했고, 마침내 앤디와 내가 코미디 관객으로서는 형편없다는 것을 깨달았다. “뱀을 막는 데 조언이나 도움이 필요하다면, 내가 할 수 있는 일을 알고 있어. 그냥—” 그리고 여기서 제러미는 솔직히 말해서, 무슨 말을 했는지는 모르겠지만, 그 당시 내가 생각할 수 있었던 전부는 “조언이나 도움이 필요하다면 뱀을 막다?! 얼마나 터무니없는 말인가. 이건 한 번뿐인 우연의 일치였어. 안 돼요 우리 RV에 또 다른 뱀이 있을 거야. 정말 터무니없어!”
저는 (Jeremy가 기뻐할 수 있도록) 사촌과 나눈 이 과거 대화를 종종 떠올립니다. 물론 운명의 장난인지 Andy와 저는 두번째 우리 캠핑카에 뱀이 있어요…
2021년 4월에 우리는 배기 연기 문제를 조사하기 위해 Clark Cortez로 향했습니다. 이 문제는 2019년에 처음으로 스틸 짐승을 얻은 이후로 있었지만, 연기는 두께와 크기가 모두 커지면서 점점 더 큰 문제가 되었습니다.
불행히도(여러 면에서) 우리는 스모그 문제를 조사할 시간을 갖지 못했습니다. 앤디가 창고의 시멘트 바닥으로 내려가 배기 매니폴드를 올려다보았을 때 뱀이 다시 한 번 그를 쳐다보고 있었기 때문입니다.
앤디가 바닥에서 내 몸으로 기어올라오는 속도는 말로 표현할 수 없을 정도였고, 그의 공포에 질린 비명 소리도 함께 들렸는데, 나는 미지의 것에 대한 두려움으로 비명을 질렀다.
“뭐하는 거야?!” 그가 코르테즈에서 벗어나려고 내 안으로 몸을 밀어넣자 나는 그에게 소리쳤다.
“또 뱀이 나타났어!” 그는 마치 내 잘못인 것처럼 소리쳤다.
“뭐라고요?!” 나는 그의 말에 충격을 받아 소리쳤는지, 아니면 나도 포효로 소통해야 한다고 느껴서 소리쳤다.
“나는 ‘우리 RV에 또 다른 빌어먹을 뱀이 있어!’라고 말했어요.”
내가 이것을 마지막으로 썼는지 기억이 나지 않지만 Andy와 내가 모두 다음과 같은 사실을 알려드리는 것이 중요합니다. ~ 아니다 뱀을 무서워합니다. 하지만 뱀의 얼굴이 당신의 얼굴에서 몇 인치 떨어진 곳에 나타나거나, 당신이 사랑하는 사람의 얼굴에서 몇 인치 떨어진 곳에 뱀의 얼굴이 나타났다는 말을 들었을 때, 공포와 공황의 어떤 강렬한 반응이 있습니다.
더욱 걱정스러운 점은 우리의 뱀도 똑같은 반응을 보인 듯 즉시 사라졌고, 앤디가 대시보드 아래에서 뱀을 찾아냈다는 것입니다.
그가 대시보드 밑에서 그것을 찾았다고는 하지만, 전선을 둘러싼 두껍고 검은 비늘 같은 덮개 때문에 여러 번 의심을 품었습니다.
앤디는 뱀이 아닌 호스와 뱀이었던 뱀을 분석하면서 “뱀과 너무 비슷해 보여요. 사실 말도 안 돼요.”라고 말했습니다. 그 뱀은 계속해서 기어가다가 다시 사라졌습니다.
이제 저는 불쌍한 파충류가 불쌍하다는 생각이 들었습니다. 그는 자기가 잘못된 장소에 있다는 것을(언제든지) 알고는 몹시 겁에 질려 있었을 테니까요. 제가 이렇게 말하는 이유는 파충류가 운전석 헤드라이트 뒤의 좁은 공에 몸을 숨겼기 때문입니다.
하지만 우리는 최선을 바랄 수 없었고, 뱀을 그냥 그 자리에 두는 것은 불가능했습니다. 그래서 우리는 잠시 시간을 내어 계획을 세웠습니다…
앤디는 뱀이 소음을 싫어한다는 것을 알았기 때문에 엔진을 시동했습니다. 그런 다음 앤디는 우리 RV 앞으로 가서 조명을 분해했습니다…
그곳에서, 저는 우리의 “뱀 막대기”(우리의 첫 뱀 로데오의 호의)를 사용하여 우리의 파충류를 본질적으로 맨손으로 코르테즈에서 끌어낼 것입니다. 왜냐하면 제 생각에 저는 그런 면에서 멋진 사람이기 때문입니다. 게다가 상황을 통제할 수 있다면 제거 과정에서 어떤 동물도 해를 입지 않을 것이라고 보장할 수 있을 것입니다.
화가 난 것은 내가 8피트 막대기로 뱀을 잡아내려고 계속 시도할 체력도 용기도 없다는 것을 금세 깨달았고, 거의 패닉 상태에 빠진 후 앤디가 인수했습니다. 영웅을 위한 모든 거룩한 것에 감사드립니다…
하지만 우리가 잡기도 전에 뱀이 또 움직였고, 앤디와 나는 뱀의 긴 검은 몸이 시야에서 사라지는 것을 지켜보기만 했습니다.
“첫 번째 것보다 더 길 수도 있어요.” 앤디가 뱀의 몸통, 꼬리, 꼬리 끝이 지나가면서 말했다. 그가 내 생각을 말했을 거라는 건 의심할 여지가 없다. 우리 외에는 아무도 추적하지 않지만, 우리의 첫 번째 흔한 검은 뱀은 길이가 약 4피트였고, 우리 둘 다 이 빨판뱀은 약 5피트라고 추정하기 때문이다.
그러나 이번에는 뱀이 정말로 사라져서 그 정확한 측정치는 결코 알 수 없을 것입니다…
우리(그리고, 음, 앤디 말입니다)는 라디에이터 뒤와 엔진 베이를 수색했고, ‘우리’는 대시 패널과 엔진 패널을 제거했고, ‘우리’는 배터리 상자와 천장 갈비뼈 사이를 수색했습니다. 모든 곳에 뱀이 없었습니다.
앤디는 “나에게는 분명해 보인다”고 확인했는데, 그가 오늘 코르테즈 작업을 시작하기 전에 우리의 일상적인 “뱀 체크”를 수행했다고 해서 그가 옳다는 희망이나 믿음을 주지는 않았다.
“하지만 그게 당신이 이전에 말한 내용이고, ~였다 “사실 안에 뱀이 들어 있어요!” 내가 그에게 말했다.
그의 즉각적인 대답은 “글쎄요, 완벽한 사람은 없습니다.”였습니다.
그렇군요, 영국 사람이군요.
하지만 이 생각은 금세 빗나갔습니다. V8 엔진이 계속 작동하고 있었기 때문입니다. 주의를 끌기 위해 맹렬히 시도했지만 역효과가 났습니다. 그리고 다시 역효과가 났습니다.
“불꽃이 나오는 영상을 찍어야지!” 앤디는 총소리가 역화되는 소리와 내가 매번 놀라서 크게 숨을 내쉬는 소리에 소리쳤다.
“뭐라고요?!” 나는 폭발음 위로 소리쳤다.
“불꽃!” 앤디가 나에게 말했어요… 그리고 그는 미소를 지었어요.
앤디가 우리의 코르테즈를 진심으로 자랑스러워하는 모습을 몇 번 본 적이 있다는 걸 말하고 싶습니다. 56년 된 우리의 앤틱 캠핑카가 개조된 랠리카처럼 불을 뿜을 때, 음, 이번이 그 중 하나였습니다.
“불꽃?!” 나는 우리 배기구 끝부분에서 밝은 주황색 불꽃이 솟아오르는 것을 확인하기 위해 반복했다.
“불꽃!” 나는 다시 말했다. 이번에는 의문을 품고 있었기 때문이 아니었다. 사실, 나는 ~ 아니다 그것에 의문을 제기했고, 내 생각에는 그게 더 불안했습니다. 하지만 이제 나는 오래된 차량을 복원할 때 가장 예상치 못한 상황을 예상하는 법을 배웠습니다. 왜냐하면 더 터무니없을수록 더 논리적이기 때문입니다… 그것이 비논리적으로 들리더라도요.
“우리는 문제를 확대시켰어요.” 나는 쿵쾅거리는 심장을 손으로 가리고 앤디에게 고백했다. “뱀과 불길 사이에서—아마도 물러나야 할지도 몰라—아마도 이건 나한테 맞지 않을지도 몰라.” 그때 내 마음은 두근거리고 있었고, 충분히 크게 숨을 쉴 수 없을 것 같았고, 심장이 너무 세게 뛰었기 때문에 앤디는 내 몸이 뛰는 것을 확실히 볼 수 있을 것이다. 오래된 차량을 복구하는 것을 상상했을 때, 죽음의 직전에 느꼈던 압도적인 공황감은 내가 생각했던 것이 아니었다.
“뱀과 불꽃이 80년대 록 밴드 티셔츠처럼 들리네요.” 앤디가 내 히스테리를 무시하며 말했다. “그리고 저는 그것에 전적으로 찬성입니다.”
앤디가 얼마나 열정적이었는지 정확히 보여주기 위해, 그는 나중에 이 미친 ‘록’과 ‘롤’ 이벤트를 기억하기 위해 티셔츠에 그림을 그렸습니다. 여기, The Snakes and the Flames(Cortez Limited Edition) 티셔츠가 있습니다.
이 링크를 통해 우리가 제작한 최초의 셔츠를 볼 수 있습니다. 앤디가 일러스트에 대한 열정을 가지고 내딛은 첫 번째 큰 진전이기 때문에 출시하게 되어 매우 기쁩니다.
Cortez 콘텐츠가 마음에 드셨거나 정보가 도움이 되셨다면 셔츠를 구매하는 것을 고려해 보세요. 사실, 저는 비디오에서 수익금을 Cortez 복원에 사용한다고 말씀드렸지만, 사실은 그 수익금 한 푼도 남지 않았습니다. 그 금액은 Andy가 이 미친 순간을 공유해 주셔서 감사하다는 의미로 디자인한 셔츠를 덮기 위한 것일 뿐입니다.
우리 이야기로 돌아가서: 내가 진정하고 난 후, 앤디는 나중에 나를 설득해서 시승을 하게 했습니다. 왜 갑자기 배기구에서 불이 나는지 조사할 수 있도록 내가 운전석에 앉아야 한다고 말했습니다. 여기서 나는 장단점을 따져보았습니다. 뱀이 무서워서 승차를 거부해야 할까요… 아니면 우리의 파충류를 내 마음에서 몰아내고 운전석에 올라타서 역화와 불길에 대한 해결책을 찾을 수 있을까요? 나는 즉시 답을 얻었고, 그것은 두 번째 옵션이었습니다. 그래서 나는 기꺼이 핸들에 손을 얹고 창고에서 차를 몰고 나왔습니다.
그런데 앞서 말했듯이 우리는 배기가스 상황을 조사할 기회를 갖지 못한 것이 유감입니다.이것은 사실입니다.뱀뿐만 아니라 배기가스 불꽃도 이를 방해했기 때문입니다.또한 기화기도 이를 방해했습니다.
“뭐야?!” 내가 농장 주변을 운전하는 동안 앤디는 엔진을 응시한 채 큰 소리로 숨을 내쉬었다.
“뭐라고요?!” 나는 소리쳤다. 이때쯤 나는 코르테즈의 입에서 “뱀”이라는 단어가 다시 나오면 운전 중에 빠져나가는 법을 잘 알고 있었다.
“그거요.” 그는 무거운 신음소리를 내며 우리의 기화기를 가리키며 비난조로 손가락을 가리켰다. “연료 누출이에요.”
고백하자면, 반은 파충류가 없어서 환호하고 싶었지만, 다른 반은 우리의 숙적이 다시 나타나 기계적 수리를 방해하려 한다는 걸 알았습니다.
“그게 문제예요.” 앤디가 나에게 말했지만 나는 이미 알고 있었고 코르테즈를 다시 창고로 돌려보내어 밤새도록 보관하기 시작했습니다.
“이제 뭐하죠?” 내가 그에게 물었습니다.
그리고 그의 대답은 우리의 다음 작업이며, 누출된 기화기, 연기, 역화, 배기 화염을 모두 한꺼번에 해결할 수 있기를 바랍니다. 하지만 그게 우리의 다음 이야기입니다…
