수요일에 공개된 법원 기록에 따르면, 전직 미국 대통령과 여러 의원이 두 유럽인이 수십 명의 사람들에게 집에 경찰 비상사태가 발생했다는 허위 신고를 하여 위협하고 협박하려는 음모의 표적이 됐습니다.
루마니아 출신의 26세 토마스 사보와 세르비아 출신의 21세 네마냐 라도바노비치는 피해자들의 집에서 경찰이 공격적으로 대응하도록 유도하기 위해 약 100명을 대상으로 “스와팅” 전화를 걸었다고 연방 기소장에 나와 있습니다.
미국 비밀 경호국 요원의 진술서에는 전직 미국 대통령이나 사기 전화의 피해자로 확인된 다른 공무원의 이름이 언급되어 있지 않습니다.
두 피고인은 기소장에서 전직 대통령을 위협한 혐의로 명시적으로 기소되지 않았지만, 피해자 중 한 명은 2024년 1월 9일에 스와팅을 당한 “행정부의 전직 선출 공무원”으로 확인되었습니다. 기소장에는 라도바노비치가 살인을 거짓으로 보고하고 그 사람의 집에서 폭발을 일으키겠다고 위협했다고 적혀 있습니다.
기소장에는 사보가 라도바노비치에게 “우리는 어느 편에도 서지 않기 때문에” 공화당과 민주당 양쪽에서 표적을 선택해야 한다고 말했다고 적혀 있다.
“이러한 전화 중 일부는 겉보기에 무작위로 선택된 민간인을 대상으로 했지만, 대부분의 전화는 공무원, 공무원의 가족 및 기타 유명 인사를 대상으로 했습니다.”라고 요원은 썼습니다.
기소장에 따르면, 전화에는 뉴욕시 유대교 회당에서 대량 총격을 가하고 미국 국회의사당과 대학에서 폭발물을 터뜨리겠다는 위협도 포함되었다고 합니다. 워싱턴 DC의 연방 대배심은 지난 목요일에 기소장을 제출했습니다.
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워싱턴의 온라인 법원 기록에는 Szabo 또는 Radovanovic이 체포되었는지 또는 변호사의 대리인이 있는지에 대한 언급이 없습니다. 기소장에 첨부된 법원 문서에 따르면 수사관은 지난주에 그들이 다른 외국에 있었다고 믿었습니다. Graves 사무실 대변인은 자세한 설명을 거부했습니다.
시크릿 서비스 요원들은 1월에 루마니아에서 사보를 심문했습니다. 그는 2020년 후반부터 스와팅과 폭탄 위협에 연루되었다고 그들에게 말했다고 진술서에 나와 있습니다.
요원들은 2월에 세르비아에서 라도바노비치를 심문했습니다. 진술서에 따르면 그는 스와팅 전화 중에 사용한 “대본”의 요소를 낭송했습니다. 진술서에 따르면 라도바노비치는 피해자 주소를 제공한 청소년의 지시에 따라 행동했다고 주장했습니다.
사보와 라도바노비치는 모두 공모 혐의와 20건 이상의 위협 혐의를 받고 있습니다. 검찰에 따르면, 이 음모는 2020년 12월부터 2024년 1월까지 3년 이상 지속되었습니다.
“스와팅은 피해자가 없는 장난이 아닙니다. 실제 사람들을 위험에 빠뜨리고, 귀중한 경찰 자원을 낭비하며, 심각한 정서적 트라우마를 입힙니다.” 컬럼비아 특별구의 미국 검사인 매튜 그레이브스가 성명을 통해 밝혔습니다.
기소장에 따르면, 사보는 연방 정부 행정부의 내각 구성원, 연방 법 집행 기관의 수장, 연방 판사, 현직 및 전직 주지사와 다른 주 공무원을 포함하여 40명의 민간인과 61명의 공무원을 상대로 스와팅 공격을 조율하기 위해 채팅 그룹을 조직하고 관리했다고 합니다.
기소장에 따르면 2021년 1월, 조 바이든 대통령 취임 3일 전, 사보는 위기 개입 핫라인에 전화를 걸어 의사당에서 폭발물을 터뜨리고 대통령 당선자를 죽이겠다고 위협했습니다.
기소장에 따르면, 라도바노비치는 2023년 12월과 2024년 1월에 정부 기관에 전화를 걸어 미국 상원의원, 하원 의원, 선출된 주 공무원의 집에서 살인과 임박한 자살 또는 납치 사건을 거짓으로 보고했다고 합니다. 전화 중 하나가 부상을 입은 교통사고로 이어졌다고 기소장은 주장합니다.
FBI는 2023년 후반과 2024년 초에 스와팅 전화가 급증했다고 보고했으며, 일부 대상은 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 법원 사건과 관련이 있습니다. 가짜 긴급 전화는 워싱턴에서 트럼프의 선거 전복 사건을 감독하고 있는 타냐 추트칸 연방 지방 판사의 집에서 총격이 가해졌다고 보고했습니다. 법무부 특별 검사인 잭 스미스도 2023년 크리스마스에 가짜 긴급 전화의 대상이 되었습니다.
애틀랜타 교외 로즈웰에서 집을 스와팅당한 공화당 소속 조지아 주 상원의원 존 알버스는 미국이 재판을 위해 두 남자의 인도를 요청할 것으로 예상한다고 말했습니다.
“이것은 국내 또는 해외에 있는 다른 사람들에게 우리가 당신을 찾아내 사냥할 것이라는 매우 강력한 신호가 될 것입니다.” 알버스가 AP에 말했습니다.
작년 크리스마스와 12월 26일에 Buford 자택이 스와팅 전화의 표적이 된 공화당 소속 조지아 주 상원의원 클린트 딕슨은 시크릿 서비스에서 용의자의 신원을 확인했다고 말했을 때 “안도감”을 느꼈고 아내도 “기뻤다”고 말했습니다. 딕슨은 두 번 모두 경찰 전술팀, 소방차, 구급차가 출동했다고 말했습니다.
딕슨은 “저와 제 가족에게 일어난 일은 제 아내와 아이들에게 매우 두려운 일이었습니다.”라고 말했습니다. “매우 위험한 상황이 될 수도 있었습니다.”
—애틀랜타의 AP 기자 제프 에이미가 이 보도에 기여했습니다.
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