당신에게 깊은 영향을 준 첫 번째 책을 기억하십니까? 어떤 책은 우리의 마음에 지울 수 없는 영향을 미쳐 영원히 우리 마음속에 남습니다. 어떤 사람들에게 책은 또한 그들의 열정으로 이어집니다.
Geet의 경우도 마찬가지였습니다. 그녀는 5살 때 부모님과 함께 서점에 가서 우주 탐사에 대한 책을 사온 것을 기억합니다. 이것이 그녀의 우주에 대한 관심을 시작했으며, 이 주제에 대한 더 많은 책으로 보완되었습니다.
이 책은 단 하나의 목표로 이어졌습니다. “저는 우주인이 되고 싶었습니다.” Geet이 공유합니다.
그녀가 7학년에 들어가고 물리학과 3차원 영역에 대한 관심이 깊어지면서, 그녀는 이 목표를 달성하는 데 도움이 될 수 있는 자료와 경연 대회에 몰두했습니다. 우주인과 천체물리학자에 대한 글을 읽으며, 그녀는 케이트 루빈스라는 우상을 발견했습니다. NASA 우주인은 우주에서 DNA를 시퀀싱한 최초의 사람이었습니다.
자신의 커리어에 도움이 될 방법을 찾던 현재 16세의 델리 거주자는 미생물학자인 루빈스가 NASA의 우주 캠프에 갔다는 것을 알게 되었습니다. 이 정보를 무장한 그녀는 2024년 6월 앨라배마주 헌츠빌에서 열리는 NASA의 우주 캠프에 지원하여 우주 캠프 재단에서 제공하는 전액 장학금으로 입학했습니다.
공식 웹사이트에 따르면, 미국 우주 및 로켓 센터에서 열리는 6일간의 캠프에서 참석자들은 다양한 우주인 훈련 연습, 엔지니어링 과제, 팀 빌딩 활동을 경험하게 되었으며, 최종적으로는 장기간의 시뮬레이션 우주 임무로 마무리됩니다.
이 캠프는 십대 소녀의 우주 탐사에 대한 열정을 더욱 강화해주었고, 천체물리학자가 되고자 하는 열망을 굳건히 했습니다.
우주 분야 경력을 위한 발판
기트는 중학교 때부터 자신의 꿈을 이룰 수 있는 기회를 찾기 시작했습니다.
“저는 7학년을 마치고 항공우주 분야를 직업으로 삼는 데 진지해졌습니다. 주변에 기회가 많지 않았기 때문에 끊임없이 경쟁자를 찾았습니다. 백과사전과 책을 꼼꼼히 읽었습니다.” Geet이 공유했습니다. 더 나은 인도결국 루빈스의 여행에 대해 알게 됩니다.
우주 캠프 프로그램은 9세부터 시작하여 연령대에 따라 나뉩니다. Geet은 15-18세 사이의 학생들을 위한 ‘Advanced Space Academy’에 지원했습니다.
웹사이트에 따르면, 이 프로그램의 목적은 ‘과학, 공학, 기술, 수학에 대한 몰입형 경험을 통해 학생들이 대학과 직업을 준비하도록 돕는 것’입니다.
이 캠프는 여러분을 우주인처럼 훈련시키고, 화성 임무, 비행 시뮬레이터, 스쿠버 다이빙, 로켓 제작 등을 제공합니다! 야심 찬 우주인, 천체물리학자, 그리고 이 분야에 관심이 있는 모든 사람에게 꿈이 이루어진 것입니다.
Geet은 2024년 6월 탐험을 위해 2022년 말에 프로그램에 지원했습니다. 프로그램 비용이 너무 비싸서 그녀는 전액 장학금을 신청했는데, 그녀에 따르면 프로그램당 5명의 학생만 받습니다.
지원은 거의 1년 전, 보통 가을에 시작됩니다. 현재 2025년 5월-8월에 개최되는 프로그램에 대한 지원이 가능합니다.
“에세이, 과학적 가설, 그리고 여러분이 작업한 모든 엔지니어링 작업 모델을 제출해야 합니다. 장학금 신청 절차는 매우 엄격합니다. 여러분은 자신의 업적, 우주 경력에 대한 관심을 강조하고 미래 목표를 제시해야 합니다.” Geet의 말입니다.
그녀는 지원서에 감명을 받아 전액 장학금을 받았습니다. 그러나 여행과 숙박은 자비로 충당해야 합니다.
야심찬 천체물리학자가 6월 20일부터 일주일 동안 꿈을 이루었습니다. 그녀가 한 모든 일과 우주 캠프에서 기대할 수 있는 내용은 다음과 같습니다.
- F15 항공기 시뮬레이터
캠프에서 F15 항공기 시뮬레이터를 조종할 수 있습니다. Geet에 따르면 이것은 세 번째로 정확한 시뮬레이터입니다.
- 다축 트레이너 의자
Multi-Axis Trainer 의자(MAT)에서 우주선을 조종하기 위해 우주인처럼 훈련하세요. 텀블-스핀을 시뮬레이션하고 학생들이 우주에 있는 것이 어떤 것인지 아이디어를 얻는 데 도움이 됩니다!
- 미소 중력 시뮬레이터
아폴로 우주인들이 달 위를 걷는 연습을 위해 사용한 이 1/6 의자는 지구에서 느끼는 힘의 1/6인 달의 중력을 느끼게 해줍니다.
- 스페이스 미션 원
학생들은 3개의 우주 임무에 참여하게 되는데, 그 중 첫 번째는 저궤도(LEO) 임무였습니다. 여기서 Geet은 Mission Operations Control room(MOCR)에서 Extra Vehicular Activity Officer(EVA)로 훈련을 받고 있습니다.
- 스페이스 미션 2
Geet은 두 번째 LEO 임무에서 임무 전문가 2였습니다. 여기서 그녀는 우주 수송 시스템(STS)에서 EVA를 모니터링하고 있습니다.
- 임무 전문가, 게트!
여기에서는 지트가 위성 패널을 교체하고 2번째 임무에서 EVA를 수행하고 있습니다.
- 위성 잠금 장치 변경
여기, 임무 전문가 2인 지트가 위성의 잠금장치를 바꾸고 있어요.
- 비행 엔지니어 Geet
세 번째 임무에서 Geet은 3시간짜리 EDM 임무에서 비행 엔지니어 역할을 맡았습니다. 여기서 그녀는 다른 비행 엔지니어와 함께 EVA를 수행하고 Ouranos(화성의 달인 Phobos에 있는 스테이션)를 유지하는 책임을 맡았습니다.
이 외에도 학생들은 로켓 과학자와 우주인을 만나 그들의 인생 이야기를 듣고, 그들과 같이 되려면 무엇이 필요한지 배웁니다.
“가장 중요한 것은 우주인 크리스 셈브로스키를 만난 것입니다. 그는 여기까지 오기 위해 자신이 한 일을 공유했고, 목표에 도달하기 위해 취할 수 있는 다양한 경로를 알려주었습니다.”라고 Geet은 공유합니다.
그들은 토론, 팀 빌딩 활동, 로켓 만들기, 리더십 활동 등에도 참여했습니다.
“우주 탐사에 대한 열정이 더욱 강해졌습니다. 학업 및 경력 목표에 대한 명확한 비전이 생겼습니다.” 21K 학교의 11학년 학생이 말했습니다.
그녀는 또한 뛰어난 기술과 업무뿐만 아니라 탁월한 태도, 팀 정신, 리더십을 구현한 뛰어난 캠핑객에게 수여되는 Right Stuff상도 수상했습니다.
그녀는 인도 과학 연구소(IISc)나 인도 과학 교육 연구소(IISER), 또는 매사추세츠 공과 대학(MIT)에서 천체물리학 학사 학위를 취득하는 것을 목표로 하고 있습니다.
우주 캠프에 등록하는 방법은 다음과 같습니다.
Padmashree Pande 편집, 이미지 제공: Geet.
