Honnan jött Gigi Perez, a kitörő sztár?

Áprilisban egy rajongó felkereste Gigi Perez amerikai énekest egy show után, és büszkén mutatta meg legújabb tetoválását.

„Gigi I 🖤 U” – olvasható a tintán. Az énekesnő elveszett a szavaktól.

„A fejemben úgy jártam: „Kérlek, ne bánd meg” – nevet.

„Nehezen tudom feldolgozni, hogy valaki másnak tartósan a bőrén van a nevem.

“De úgy értem, az a legnagyobb megtiszteltetés tudni, hogy a zene olyan nagy hatással volt rájuk, hogy ezt tették.”

Ez volt az első alkalom, hogy valaki elég szenvedélyesen érezte magát ahhoz, hogy a nevét tetoválássá alakítsa – és az időzítés sem lehetett volna jobb.

Hat hónappal korábban Gigit egy londoni promóciós út kellős közepén hagyta el a lemezkiadója.

És miután vissza kellett költöznie a szülői házba, Floridába, a 24 éves énekes-dalszerzőnek újra kellett értékelnie az életét.

„Szabadesés voltam” – mondja.

„Nem volt bevételem, hazajöttem, és kezdtem kételkedni magamban.

„De én úgy voltam vele, hogy „Hadd adjak magamnak egy évet, hogy megtanuljam felvenni és elkészíteni a saját lemezeimet.

„Onnantól kezdve, ha munkát kell kapnom, hogy továbbra is zenélhessek, megteszem.

– Aztán minden történt…

Abban az esetben, ha még nem követted Gigi történetét, mindenhez hozzátartozott egy globális sláger a semmiből.

A Sailor Song, egy fájdalmas szerelmi ballada, amely arról szól, hogy beleszeret egy nőbe, aki úgy néz ki, mint Anne Hathaway, júniusban robbant be az interneten, és gyorsan igazi sikert aratott.

Nagy-Britanniában az első helyre került, Sabrina Carpenter kilenc hetes futása véget ért az élen.

A dal Írországban és Lettországban is a csúcsra jutott, és Új-Zélandtól Belgiumig mindenhol a legjobb 10-be került.

„Tudtam, hogy a dal különleges számomra” – mondja Gigi.

„Csak nem tudtam, hogy ez sok más ember számára különleges lesz.”

Amikor megtudta, hogy elérte az első helyet, „kikeltem a zuhanyból, és csak sírni kezdtem.” – mondta Gigi az Egyesült Királyság Hivatalos Charts Társaságának.

A siker egy rendetlen eredettörténet szép lezárását jelzi.

Gigi New Jersey-ben született és Floridában nőtt fel. Gigi drámaiskola majom volt, aki akkor fordult a zene felé, amikor rájött, hogy „soha nem kapják meg az eredeti szerepet”.

Autodidakta módon zongorázott és gitáron, 2021-ben egyenesen az Egyesült Államok streamingslágereinek élére került saját maga által kiadott debütáló kislemezével, a Once (Backwood) címmel.

A dallal szerződést kötött az Interscope Records-szal, Gigi pedig támogatta a Coldplayt a Music of the Spheres turnéjukon, mielőtt még egy saját főműsort játszott volna.

Visszatekintve azt mondja, hogy a kezdeti sikerhullám nyomást gyakorolt ​​arra, hogy túl gyorsan bővítse karrierjét. Hosszú ideig úgy érezte, „megakadt és korlátozza” a fejlődés hiánya.

„Ez a kognitív disszonancia volt az, ahol elképesztő helyet kaptam [on someone else’s tour] de nem tudtam, hogy ki jön el a bemutatóra – mondja Gigi.

És amikor tavaly novemberben Londonban játszott, tudta, hogy elérte a töréspontot.

„Megkértem Istent, vagy az univerzumot: „Nyisd ki azokat az ajtókat, amelyeket ki kell nyitni, és csukd be azokat az ajtókat, amelyeket be kell zárni” – mondja.

„Tudtam, hogy ennek meg kell történnie – de annyira megrémültem, hogy ez mit jelent.”

Az Interscope két nappal később elengedte. Ám a világvége helyett Gigi energiája megújult. Több dalt írt – és saját maga tanulta meg, hogyan készítse elő őket a YouTube oktatóanyagainak megtekintésével.

A Sailor Song hirtelen ihletet támadt idén februárban.

„Az ágyamon feküdtem, az ajtóm nyitva volt, és csak vacakoltam, zaklattam” – mondja Gigi.

„A kishúgom odament, és azt kérdezte: „Gigi, mi volt ez?” És azt mondtam: “Fogalmam sincs, de szerintem ez nagyon klassz.”

„Vannak olyan időszakok, amikor sok időt töltök azzal, hogy gondolkodom egy dalon és azon, hogy mit szeretnék mondani. Ez volt az egyik olyan alkalom, amikor egyszerűen kitört.”

Áprilisban ugratta a TikTokon, júliusban pedig kiadta – november 20-án, szerdán pedig már 340 millió alkalommal streamelték csak a Spotifyon.

Bizonyos szempontból valószínűtlen találat. A produkció alacsony technológiájú és házi szőttes, Gigi énekhangja pedig annyira androgün, hogy sok hallgató meglepődve tapasztalta, hogy ez egy dal két szerelmes nőről szól.

De a kórus tagadhatatlan.

„Csókolj szájon, és szeress, mint egy tengerészt” – énekli. – És ha megkóstolja, meg tudja mondani, mi az én ízem?

Természetesen végtelenül megosztott kultúránkban egyetlen siker sem marad sokáig érintetlen.

Az Egyesült Államokban az evangélikus keresztények kritizálták a Sailor Song-ot a következő sor miatt: „Nem hiszek Istenben, de te vagy a megmentőm.”

Gigi válasza, amelyet a TikTokon közzétett, kompromisszummentes volt.

„Az én dalírásom nem demokrácia” – írta –, és ez minden művész munkájára vonatkozik.

Az énekesnő küzdelmei a hittel mélyek.

Szülei általános iskolás korában újjászületett keresztények lettek, majd édesanyja plusz munkát vállalt buszsofőrként, hogy kifizesse Giginek és nővéreinek, hogy egy floridai magán vallási iskolába járjanak.

A tapasztalat nem volt minden pozitív.

„Nagyon megterhelő volt számomra, hogy melegként nőttem fel olyan környezetben, ahol nem szabad az lenni” – mondta Gigi a Bringin’ It Backwards podcastnak 2022-ben.

Hite azonban nagyon megrendült, amikor nagy nővére, Celene 2020 első hónapjaiban hirtelen meghalt, 22 évesen.

A sokk és a fájdalom elképzelhetetlen. Gigi világának alapjai örökre elbizonytalanodtak.

Zenéjében megpróbálta megmagyarázni a megmagyarázhatatlant.

„A minap eszembe jutott valami vicces, de rajtad kívül senki sem nevetett volna” – énekelte egy egyszerűen Celene nevű dalban.

„És anya és apa mindig sírnak/ És bárcsak tudnám, mit tegyek.”

Gigi legújabb kiadása, a Fable egy újabb próbálkozás, hogy szembenézzen ezzel a gyászsal, és olyan embereket sújt le, akik húga halála után erőtlenül „gondolatokat és imákat” ajánlottak fel, és azon töprengenek, hogy a hittől való elszakadás miért kezdi el égetni a bőrét.

„A gyászom egyik legnehezebb része az, hogy nem volt olyan zene, ami az életemet, a helyzetemet érintette volna, hogy átsegítsen rajta” – mondja.

„És így elkészítettem magamnak.

„Rengeteg bánatos dalt írtam, de végül a Fable-ban úgy mondtam, ahogy mindig is éreztem, attól a naptól kezdve, amikor elvesztettem őt, és annyira megkönnyebbültem ennek a kifejezésétől.”

Ez a katarzis egyfajta öngyógyítás. Az énekesnő pedig mindennél jobban szeretné, ha zenéje eljutna másokhoz, akiknek szükségük van rá.

„Az egyik legnagyobb kívánságom, hogy ne hagyjuk, hogy ez az olyan sötét és elszigetelő élmény az maradjon” – mondja.

„Azt remélem, hogy lesz valami mód erre [music] segíthet. És ez elképesztő, mert sok ilyet láttam. Nagyon gyógyító volt számomra.”

És ezzel a képességgel, hogy elérje az embereket a legsebezhetőbb pillanataikban, nem telik el sokáig, és Gigi sokkal több karjára tetoválva látja a nevét.