Anurag Kashyap Bollywoodé fenegyerek. Első filmjének bemutatása Paanch (2003) erőszakos tartalma miatt az indiai cenzúra megakadályozta. Az indiai Pune városában történt sorozatgyilkosságokon alapuló filmet betiltották az erőszak kifejezett ábrázolása miatt. Második filmje Fekete péntek (2004), az 1993-as mumbai terrortámadásokhoz és azok utóhatásaihoz vezető események lebilincselő és őszinte felfogása, a cenzorral is meggyűlt, és csak három évvel később adták ki Indiában. Kashyap kritikusok által elismert filmjei a posztkoloniális indiai történelem bizonyos korszakaiba és eseményeibe közelítettek, megvilágítva bizonyos sötét és kényelmetlen narratívákat.
Gulaal (2009) egy politikai thriller, amely az észak-indiai Rajasthan államban, a fiktív Rajpur városában játszódik. Ez egy fiktív mozgalom körül forog egy szabad rádzsputánáért, szó szerint a rádzsputok földjéért. A rádzsputok egy politikailag meghatározó földbirtokos kaszt az államban, akik igényt tartanak a harctörténetre. A filmet Bana herceg (Kay Kay Menon) tüzes beszéde nyitja, amelyben felidézi ezt a történelmet, azzal vádolja a független Indiát, hogy elárulta a rádzsputok érdekeit, és harcra szólít fel egy szabad rádzsputánáért, a rádzsputok államáért, a rádzsputokért és általuk. Dukey a Rajputana mozgalom vezetője, és befolyásos nagy ember a városban. Támogatja a többi rádzsput herceget, és egy magán milícia áll a rendelkezésére. Versenytársa Karan (Aditya Srivastava), a helyi király fenséges fia, aki legitimitást és elfogadást akar a rádzsputi körökben. Ezzel a hatalomért folytatott küzdelemmel az egyetemi kampusz hallgatóinak élete keresztezi egymást, akik cinikusan beleesnek egy véres, sok halálos áldozatot hagyó imbrogliba. A film azzal végződik, hogy Dukey-t saját pártfogoltja megöli egy sor félreértés miatt, amelynek ő maga volt a szerzője, és a Rajputana mozgalom Karan vezetése alá kerül.
Gulaal
Dilip Singh (Raj Singh Chaudhury) csatlakozik a Deshraj College-hoz, hogy jogot tanuljon, de idősebb diákjai zaklatják és megverik. Az időseket Jadwal (Pankaj Jha) vezeti, és Karan csatlósai. Dilip Ransánál (Abhimanyu Singh), egy vakmerő fiatalembernél szállásol el, aki kényszeríti őt, hogy megtorolja zaklatóit. Néhány dulakodás után Dukey belép, és Ransa és Dilip mögé veti a súlyát, elriasztva Jadwal posseját. Dukey hátsó szándékkal meggyőzi mindkettőt, hogy induljanak a választásokon főiskolájukon. Ransa valójában a Fenség egyetlen törvényes örököse, de nem érdekli a politika. Ransa vonakodva beleegyezik. A versenytársa Kiran (Ayesha Mohan), Karan nővére, akit a Jadwal banda támogat. A választások között Ransát Karan elrabolja és meggyilkolja. Dilipre esik, hogy induljon a választásokon. Dukey megcsalja a választást, hogy biztosítsa Dilip győzelmét. Ezt követően Karan stratégiát vált, és elküldi Kirant, hogy csábítsa el Dilipet. Sikerül, és beleszeret magába. Aztán megpróbálja elcsábítani Dukey-t, hogy úgy tűnjön, viszonyuk van. A feldühödött Dilip végzetesen lelövi Dukey-t, aki elárulja neki, hogy Kiran végig vitte lovagolni. Dilip szembeszáll Kirannal, és a lány lelkiismeret-furdalás nélkül elfogadja, hogy használta őt. Megérkeznek Karan emberei és lelövik Dilipet, aki elvérzik. Olyan karizmatikus vezető hiányában, mint Dukey, a többi herceg átadja a Rajputana mozgalmat Karannak.
Gulaal két tematikus bináris körül forog, amelyekkel India mint ország továbbra is küzd – a modernitás-változás/hagyomány-kontinuitás és a pluralizmus/kommunalizmus. Dukey, Highness és a többi herceg egyértelműen a hagyományt képviseli. Vissza akarják állítani a rádzsput felsőbbrendűségét, mivel úgy érzik, hogy a demokrácia fenyegeti őket. Dukey nehezményezi, hogy a történelem során a rádzsputokat becsapták. De a történelem során a rádzsputok nagyrészt a földbirtokos arisztokraták kedvelt kasztjai voltak, akár a mogulok, akár a britek alatt. Ők alkották az adminisztrátorok nagy részét a mogulok alatt, és előnyben részesítették őket a brit gyarmati hadseregben. Dukey-t jobban traumatizálja, hogy a rádzsputok hogyan veszítették el kiváltságaikat a független Indiában, utalva a titkos pénztárcák eltörlésére, amelyet az indiai kormány fizet különböző helyi uralkodóknak. A titkos erszény obszcén igazságtalanság volt. Egy olyan országban, ahol ezrével haltak éhen a parasztok, a helyi uralkodóknak hatalmas összeget fizetett az indiai állam, amiért beleegyeztek, hogy területeiket egyesítsék az unióval. Ezt a gyakorlatot az 1971-es alkotmánymódosítás megszüntette. A fejedelmek felhalmozott vagyonát azonban nagyrészt érintetlenül hagyták, és továbbra is jelentős hatalommal bírtak a társadalomban. Dukey és hercegtársai, akik olyan hatalmasak, hogy egy párhuzamos törvényt alkotnak, még mindig áldozatot követelnek. Sok hagyomány-kontinuitás-koncepciójuk modern koncepció, még akkor is, ha lázadnak a modernitás ellen. Karan, a barom fia és így ki a hagyományról, nem a hagyományt akarja megkérdőjelezni, hanem részese lenni annak. Puccsa változást hoz, de ez van változás a folytonosságon belül. Ez Kashyap célzása arra, hogy a palotapuccsok nem forradalmak.
Gulaal
Ransa és Dilip egy olyan politika áldozataivá válnak, amely nem érdekelte őket. Ransa elhidegült az apjától, és egy kocsmában él, amin egy neontábla áll, amelyen a következő felirat olvasható: „Hell(o) (T) here! Demokrácia sör”. Házának falait nem istenek, királyok és ősök képei díszítik, hanem Bob Marley. Képmutatással vádolja édesapját, mivel azt állítja, hogy ápolja a hagyományokat, miközben palotáit üdülőhelyekké alakítja át külföldiek kiszolgálására. Gúnyosan így beszél apjáról: „A világ helyekre ment. Itt már nincs szó demokráciáról, és ő látja az arisztokrácia vízióit. Amikor a felség arra kéri, hogy vállaljon nagyobb felelősséget, fanyarul azt válaszolja, hogy nem akar történelemkönyvben élni, és egy jobb helyre szeretne menni. Megpróbál a modernség felé menekülni, de a hagyomány lebuktatja.
Ransa is korán észreveszi Dukey manipulációit, és figyelmezteti erre Dilipet. Dilip, akit Ransa halála után főtitkárnak választottak, később megtudja, hogy Dukey jogtalanul használta el a főiskola kulturális fesztiváljára elkülönített pénzeszközöket. Amikor szembesül Dukey-val, az utóbbi azt mondja neki, hogy ez Rajputana nagyobb ügyét szolgálja. A döbbent Dilip azt mondja neki, hogy Rajasthan nem képzelhető el egyedül a rádzsputok számára. Dukey lecsukja, mivel kommunalista világnézetében nincs helye a társadalmi pluralizmus elismerésének.
Kashyap zseniálisan kiemeli az indiai pluralista szellemiség sebezhetőségét Prithvi Bana (Piyush Mishra) és barátja/társa (Teddy Maurya) szereplőin keresztül, aki Ardhanareeshwart képviseli, egy talán furcsa karakter. Az Ardhanareeshwar koncepció a hindu képzeletben a férfi és női elv egységét szimbolizálja. A filmben Prithvi és barátja a legártalmatlanabb karakterek. Prithvi, aki Dukey testvére, bizonyos értelemben olyan, mint Ransa, mivel keveset törődik a büszkeség és az egyformaság politikájával. Ha Ransa csodálja Bob Marleyt, Prithvi John Lennont. Ransával ellentétben azonban nem igyekszik teljes mértékben a modernitásba menekülni. Költő, aki megpróbálja megőrizni Dukey lelkiismeretét, és gyakran hivatkozik az indiai hagyományok sokszínűségére. De Dukey-nak nincs türelme sem a költészethez, sem a pluralitáshoz. Amikor Prithvi provokatív költészettel vitatja Dukey víziójának erkölcstelenségét, Dukey rálő Prithvire, és közben megöli „Ardhanareeshwart”, ami metaforikus ábrázolása annak a potenciális erőszaknak, amelyet az egységesség kommunalista víziója okozhat egy sokszínű társadalomban. Azt is mondhatnánk, hogy a Ransa által képviselt apolitikus menekülés és a Prithvi által képviselt liberális pluralizmus gyenge az erőteljes kommunalizmussal szemben.
A nyitó kreditek Gulaal kijelentik, hogy a filmet a függetlenség előtt álló India mindazon költőinek szentelték, akik a szabadság dalait írtak, és víziójuk volt a szabad Indiáról, amit nem tudtunk összerakni. Ezenkívül a film azt is állítja, hogy az 1957-es film „Yeh Mahlon, Yeh Takhton” című dala ihlette. Pyaasa (Guru Dutt). A dalt Sahir Ludhianvi, Punjab régió költője és szövegírója írta. Ludhianvi muszlim családban született, de erős baloldali nézetekkel nőtt fel, ami költészetében is tükröződik. Kommunista nézetei miatt Pakisztánból Indiába kellett menekülnie, és Mumbait tette otthonává. A „Yeh Mahlon, Yeh Takhton” az egyik legjobb dala, és vitathatatlanul az egyik legjobb bollywoodi dala, amely az egyén sorsát siratja a kapitalizmus hideg materialista világában. A dalok szövegírója Gulaal Piyush Mishra, aki Prithvi Bana karakterét alakította a képernyőn. A csúcsos dal olyan sorsot sirat, amelynél nincs több hely az ilyen költőknek.
