Bandie úgy tűnik, hogy ez volt az utolsó a kétnyelvű filmek triójában, amely a Amanush (1975) célja az volt, hogy Uttam Kumart hindi filmhősként reklámozzák. Ahhoz képest Amanush vagy ahhoz Anand Ashram (1977), ez egy sokkal komolyabb kísérlet arra, hogy egy bengáli sztárt átültessenek a 70-es évek közepének masszív Bollywoodjának narratív és stilisztikai világába. Az eredmény egy rendetlen, kacskaringós film – de mindenképpen érdekes kudarc. Bandie producere az FC Mehra az Eagle Films számára, és Alo Sircar rendezte Sircar, Jainendra Jain és Ashok Ghosal forgatókönyvéből.
Miután visszalopott némi jelzálogpénzt a helyi sethtől (Manek Dutt), Bhola (Uttam Kumar) kénytelen elmenekülni falujából a szomszédos Bharatpur királyságba. Felriad egy domboldalon eltöltött frissítő szunyókálásból, és azon kapja magát, hogy udvariasan, de nagyon kitartóan elfogják – nem a rendőrök, akiket a szeth a farkára állított, hanem Bharatpur senpati Raghuveer (Iftekhar). Raja Brajbhan Singh (Satyendra Kappu) a közelmúltban lejárt, Raghuveer és a királyság diwan (Madan Puri) égve tartják az otthoni tüzeket, amíg át nem tudják helyezni az eltűnt yuvraaj Uday Singh-t. Működési elméletük szerint Udayt elrabolta vagy talán egyenesen meggyilkolta Brajbhan vacak fivére, Vikram (Utpal Dutt) vagy Vikram gagyi fia, Kanchan (Amjad Khan – hozzáillő fodros inget viselnek). Tekintettel arra, hogy a legsürgősebb prioritása Vikram és Társa politikai hatalomból való kizárása, és hogy Udayt Uttam Kumar visszaemlékezéseiben ábrázolja, Raghuveer alig várja, hogy kiaknázza Bhola megszemélyesítői lehetőségeit. Bhola biztosra veszi, hogy csak addig marad Chandravadan (Tarun Ghosh) testőr vonakodó megbízottja, amíg az igazi Udayt fel kell ásni – minden bizonnyal valamikor Uday tervezett esküvője előtt Rampur raajkumari Radhával (Sulakshana Pandit). Chandravadan vagy nincs Chandravadan, Bholának sikerül kirabolnia magát a palotából. Ezután önként visszatér, miután a környező dzsungelben egy kabinba botlott. Bhola úgy dönt, hogy megengedheti magának, hogy Bharatpurban maradjon, és együttműködjön Raghuveer terveivel, miközben vizsgálja a kabint és annak nyilvánvaló kapcsolatát anyja (Indrani Mukherjee) régen történt meggyilkolásával.
A fenti bekezdés szándékosan konzervatív leírást kínál a megnevezett szereplőkről, akikre törekvő Bandie a néző köteles követni. A mintegy fél tucat főszereplő mellett, akik a prológus főszereplői, csak azért, hogy az elsődleges akció előtt visszavonuljanak, ott van még Sujan Singh, Rampur királya (Amar Nath); Brajbhan Singh második felesége, a chhoti raani (Nandita Thakur); Vikram jelenlegi kémnő/henchguy páros készlete, Bimla és Anand (Bindu és Amrish Puri); az övé előző kémnő és henchguy, Sundari és Zalim Singh (Padma Khanna és egy srác, akit nem ismerek); és Radha kedves, jó hírnévnek örvendő cselédlánya, Krishna (Prema Narayan) – mindegyiküknek van valami pillanatnyi tennivalója. Nem is egy különösebben hosszú film! Az általam látott nyomat két és fél óra alatti súlyt jelentett, amiből egyetlen csekély részt sem tartanak fenn a vígjátékra, a dekorációs gyalázkodásra és egyéb, a cselekményhez kapcsolódó tevékenységekre. Ennek a narratív maximalizmusnak legalábbis bizonyos szempontból szándékos választásnak kell lennie. Minden bizonnyal a film nagy része a kettős látás furcsa érzésével halad előre, aminek talán az a célja, hogy kiegészítse a mögötte álló Uttam Kumars karját, akit Bharatpur különböző frakciói tartanak fogva. A sorsdöntő kabin mellett van egy pár sorsdöntő templom. Bhola kétszer olyan hamar megérkezik a kabinba az utolsó utas távozása után, hogy még mindig füstölgő gyertyakanócot talál. Anyja gyilkosa két jelentős tárgyat ejt le, és két jellegzetes sebhelyről lehet azonosítani. Kanchan két különböző merényletet bíz Amrish-re, amelyek két különböző dal során bontakoznak ki. Radha lóháton szökik meg két nem kívánt eljegyzés elől! Sajnos ez a sokság csak görcsös, vándor lépésekben engedi kibontakozni a történetet. Noha valami soha nem történik meg, különösen egy idő után, sok fejlesztés értelmetlennek tűnik. Mivel a karakterek olyan könnyen elbűvöltek, és a cselekmények olyan könnyen meghiúsultak, elkezdtek elsüllyedt költség-tévedés típusú érzéseim lenni velük kapcsolatban.
Szegény Uttam Kumar átnyergelt néhány sajnálatos komikus epizóddal, amelyek nagyon rosszul állnak neki a film korai részeiben. Inkább Uday szerepében találtam érdekesebbnek, mint Bholának; bár előbbi sokkal kevesebb képernyőidőt kap, elég nehéz személyes ívet kell eladnia. Mivel főszereplőinek útjai annyira kacskaringósak, a kisebb játékosok körében gyakran több élvezet lelhető fel. Utpal Dutt, Bindu és Amrish Puri érdekes teljesítményt nyújtanak antagonistákként. Meglepetésemre Bindu Bimla karakterének volt a legvonzóbb története közülük. Elfojtott, de nem tétlen lelkiismerettel képes szoros pszichológiai gyöngyöt tartani a munkáltatója, Vikram mellett, nyilvánvalóan tudatában annak, hogy élete pillanatról pillanatra egy eredendően rosszkedvű férfi jókedvétől függ. Bár főleg a pénz miatt van benne, mégis őszinte barátságot ápol vele – és más felek iránti vonzalmat is, akik érdekében megpróbálja a lehető legmesszebbre tolni mézeskalács-koncertjét, mielőtt vágni és futni kezd. A melodráma is kényelmesebben ül a Bindu-n, mint a legtöbb szereplő; nem szégyelli, hogy széles. Bár az előadás talán kevésbé sikeres, én is élveztem Sulakshanát Radhaként. Korán megtudjuk, hogy apja úgy nevelte, hogy értékelje saját erkölcsi érzékét és függetlenségét. Amikor ő vagy mások, politikai kínos nyomásra, együttműködést követelnek a különféle mesterkedésekben, a nő habozás nélkül megtámadja ezt a képmutatást. Természetesen az íve egy kellemes kis gombon végződik.
Shyamal Mitrát igazából csak a kottáiból ismertem Amanush és Anand Ashramamelyek mindegyike tetszik. Ezért csalódás volt megtalálni a dalait Bandie így sajnos közép, bár van legalább néhány érdekesen megvalósított. Ebben a merényletekkel teli filmben nem tartottam túl spoileresnek, ha fentebb megemlítem, hogy van két olyan dal, amelyben gyilkossági kísérlet szerepel. A „Honth Bhale Inkar Kare”-ban Anandot majdnem az a szerencsétlenség éri, hogy véletlenül elütötte Helen mid-qawwalit! (Ne aggódj, sértetlenül megúszja, hogy még egy napot táncoljon.) Elgondolkodva nyilvánvalónak tűnik, hogy egy ambiciózus filmes bérgyilkosnak egy Holi-dal vizuális zavarát kellene használnia egy sláger borítójaként, de „Range Na Mann Rang Mein Agar ” az egyetlen példa, amire emlékszem, hogy valaha láttam. Van még néhány kép, amely érdekesen játszik a „hallott” és „nem hallott” dalok konvencióival. Bhola frusztrált, amiért Uday álruhájában kell maradnia, rákényszeríti Radhát, hogy egyszer az átlagember szemszögéből gondoljon a dolgokra. Miközben a „Jise Yaar Ka Sachha Pyar Mile”-ben egy hétköznapi életet (és egy hétköznapi románcot) képzel el magának, az idő a való világban is visszajár; visszatér a dalból, és felfedezi, hogy Bhola elment, és a szobája ismét fel van zárva. A film egyik többszöri időugrása valójában egy dal közepén történik. A „Dil Usse Dungiban” Vikram lebiccent a székében, miközben Bimla Uday javára táncol a folyosón. A második antarától kezdve, amit hallunk és látunk, az Vikram egyik megálmodott emléke Sundariról – és a film ezen a korábbi idővonalon folytatódik néhány percig a dal befejezése után. Végül visszaugrunk a „jelenbe”, amikor Bimla takarót terít a fitten szunyókáló modern Vikramra. Muszáj kiemelnem, hogy ez a rendszer amellett, hogy ötletes átmenetet kínál az idővonalak között, két cikkszámot is megenged egy áráért? Vikrammal ellentétben nekünk, nézőknek is lehet Bindunk és Padma Khannánk.
Érdekelne a teljes történet a film elkészítésének és fogadtatásának hátterében, amiről minimális információt sikerült feltárnom. Amanush és Anand Ashram mindkettő párhuzamos hindi és bengáli változatban készült, az utóbbi film rosszul sült el. Természetes, hogy az ember azt feltételezi, hogy ugyanazt a történetet kétszer leforgatva többletkiadásokkal járna munkaórák tekintetében, ha más nem is. Minden másodlagos forrás, amit találok, leírja Bandi mint egyenesen egy hindi film. A dalok YouTube-on való keresése során azonban némelyik bengáli verziójába botlottam, és végül egy bengáli cenzorjegy birtokában sikerült előásnom a teljes film egy változatát. (Keresd a „বন্দি” címet.) Szakértetlen vizsgálatom alapján – szem előtt tartva, hogy szó szerint egy szót sem tudok bengáliul – úgy gondolom, hogy ez a verzió inkább „párhuzamos”, semmint szinkron. Mindenesetre, ha igen, akkor borzasztóan jó dub, és míg bizonyos egyéb szempontok Bandie érdekesek, kellemesek vagy elfogadhatóak, egyiket sem mondanám „iszonyatosan jónak”. Röviden, úgy tűnik, hogy három párhuzamos bengáli–hindi projekt lenne egymás után – nem kettő, mint általában.
Ha ezek a filmek valamiféle koncentrált Uttam-a-Hindi-hős házikóipart képviseltek, akkor az már a tehetségek kitörését jelentette. Bandie jött. Mint benne Amanush és Anand Ashramtovábbra is Utpal Dutt szerepel a fő negatív szerepben, de nem Sharmila Tagore a hősnő, Bandie Abban az időben kellett megelégednie Sulakshanával, amikor még playback-énekesből színésznővé vált. Shakti Samanta rendezte és producere volt mindkét korábbi párhuzamos hindi–bengáli projektnek. Bandie ehelyett az FC Mehra készítette (a 70-es évek Bolly rajongói számára nagyon ismerős figura), igazgatója pedig egy Alo Sircar nevű fickó, akinek egyetlen korábbi érdeme volt. Chhoti Si Mulaqat-a Agni Pariksha adaptációja volt Uttam Kumar első katasztrofális kísérlete, hogy betörjön a hindi iparba egészen 1967-ben. A legbefolyásosabb azonban az Bandie csak a hűséges „Eagle Films Story Department”-re hivatkozz.1 Amanushezzel szemben egy Shaktipada Rajguru regényből lett adaptálva, míg a története a Anand Ashram Shailajananda Mukhopadhyay veterán bengáli forgatókönyvíró nevéhez fűződik. Ez a történet és a forgatókönyv többet ad, mint bármi más Bandie más ízű, mint a korábbi hindi–bengáli párhuzamos projektek. Hogy az irodalmi modellekről való átállás az Eagle Films írói szobájába szándékos döntés volt-e, vagy az Anand Ashramteszi Bandie sokkal alaposabban érzi magát a bombayi ipar teremtményének.
1 Kitérő: bárki, aki hozzám hasonlóan a tizenkilencedik századi regények belsejébe bújva töltötte gyermekkorát, felismeri Anthony Hope alapformáját. Zendai fogoly ebben a telekrendezésben. Saradindu Bandyopadhyay jogosulatlan adaptációt írt a regényből, melynek címe Jhinder Bandiamelyből 1961-ben Uttam Kumar-film készült. Sharmi, Madhu és Beth cselekmény-összefoglalói alapján úgy tűnik, mintha Jhinder Bandi és Bandie osztoznak az egyik nagy átirányításon Zenda modell, miközben a legtöbb más pontban különbözik. Nézési lehetőség nélkül Jhinder Bandijelenleg nem világos számomra, hogy milyen kapcsolatról van szó Bandie vagy ahhoz a filmhez, vagy Bandyopadhyay regényéhez, ha van ilyen.
