원자력을 통한 무탄소 에너지에 대한 Google의 약속
Google은 폭발적인 데이터 센터 성장을 촉진하기 위해 증가하는 무탄소 에너지 수요를 충족하기 위해 원자력 발전으로의 전환을 알리는 최신 빅테크 기업입니다.
최근 Nikkei Asia와의 인터뷰에서 Alphabet CEO Sundar Pichai는 AI 관련 데이터 사용 확대에 힘입어 Google의 탄소 배출량이 2019년 이후 48% 증가했다고 밝혔습니다.
그는 회사가 2030년까지 순 제로화 계획을 달성할 수 있도록 소형 모듈형 원자로의 전력을 활용할 가능성을 조사하고 있다고 덧붙였습니다.
Google의 움직임은 예상되는 에너지 수요를 충족하기 위해 원자력을 활용하겠다는 거대 기술 기업들의 일련의 발표에 따른 것입니다.
올해 초아마존은 자사의 클라우드 서비스 자회사인 아마존 웹 서비스(Amazon Web Services)가 펜실베니아에 있는 원자력 데이터 센터를 구입했다고 밝혔습니다. 2040년까지 순 제로 달성
마이크로소프트는 2019년까지 에너지를 생산해오던 펜실베이니아 주 스리마일 아일랜드 원자력 발전소를 재가동하는 프로젝트를 시작으로 원자력 사업에 뛰어들었다.
Nvidia CEO Jensen Huang은 원자력이 AI 회사의 증가하는 데이터 센터 요구 사항을 충족할 수 있는 좋은 옵션임을 시사했습니다.
AI 데이터센터 지속가능성에 원자력이 핵심인 이유
기업들이 친환경 세척과 데이터 센터의 에너지 사용량을 과소보고하는 것에 대한 비난이 거세지면서 무탄소 전원이 더욱 중요해졌습니다. 우려되는 점은 데이터센터의 에너지 소비 확대가 거대 기술 기업의 지속 가능성 계획을 위태롭게 한다는 것입니다.
국제에너지기구(International Energy Agency) 연구에 따르면, 데이터 센터는 전 세계 전력 수요의 1~1.5%를 차지하는 에너지 집약적 운영입니다.
데이터 센터 에너지 사용량은 2026년까지 두 배로 증가할 것으로 예상됩니다. IEA는 올해 초 데이터 센터 에너지 소비량이 2022년에 460TWh에 달했고 빠르게 증가하는 AI 및 암호화폐 워크로드로 인해 2026년까지 1,000TWh 이상으로 증가할 수 있다고 밝혔습니다.
메가테크 리더들은 최근 원자력에서 태양열, 지열 발전에 이르기까지 데이터 센터를 위한 대체 전력원을 찾기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다. Pichai는 회사가 전통적인 재생 에너지 확장을 모색하고 있음을 확인했습니다.
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그러나 그는 일부 재생에너지와 마찬가지로 공급의 최고점과 최저점에 영향을 받지 않는 신뢰할 수 있는 에너지원인 원자력 에너지의 중요성을 강조했습니다.
구글의 피차이는 핵발전소가 어디에 기반을 둘지 자세히 밝히지 않았지만 미국과 일본이 가장 가능성이 높은 것으로 이해됐다.
Google의 글로벌 데이터 센터 에너지 책임자인 Amanda Peterson Corio는 Bloomberg와의 인터뷰에서 회사가 원자력 옵션을 신중하게 검토하고 있음을 밝혔습니다.
“미국에서는 전력을 직접 구매할 기회가 없는 고도로 규제된 시장에서 우리는 유틸리티 파트너 및 발전기와 협력하여 이러한 신기술을 도입할 수 있는 방법을 모색하고 있습니다. 원자력이 그 중 하나일 수 있습니다. 그 중 – 그리드로.”
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