Caroline Criado Perez의 책을 읽은 사람으로서 보이지 않는 여성 도시 계획에서 자동차 디자인에 이르기까지 모든 분야에서 여성에게 불리한 충격적인 데이터 편견이 있음을 증명할 것입니다.
그리고 의학 연구도 예외는 아닙니다. 심장마비가 발생하여 병원을 방문한다면 증상을 신속하게 파악하고 원인을 효과적으로 치료할 수 있을 것으로 기대할 수 있습니다.
그러나 성별이나 성별에 관계없이 여성이라면 오진될 가능성이 50% 더 높으며, 따라서 여성이라는 이유만으로 심장마비로 인해 심각한 결과를 겪을 가능성이 더 높습니다.
그리고 여성 특유의 질환, 심지어 폐경, 다낭성 난소 증후군, 자궁내막증과 같은 상대적으로 흔한 질환에 관한 데이터와 연구도 훨씬 적습니다.
의료 기관이 이러한 성별 격차를 해결하기 위해 서두르는 동안, 독특한 솔루션으로 혁신을 이루고 있는 신생 의료 기술 기업 클러스터가 있습니다. 티 AI 기반 의료 서비스를 최전선으로 만들기 위해 데이터 격차를 해결하고 있는 세 회사에 대해 이야기합니다.
더블러드
건강 기술 기업가인 Isabelle Guenou는 고통스럽고 쇠약해지는 자궁 질환인 자궁내막증을 앓고 있는 1억 9천만 명의 여성 중 한 명입니다.
월경혈과 그것이 건강 상태를 어떻게 나타낼 수 있는지에 관한 연구 논문을 읽은 후, 전직 수영 선수는 왜 그러한 테스트가 널리 보급되지 않는지 궁금해했습니다.
이 문제를 해결하기 위해 Guenou는 Miriam Santer와 함께 Theblood를 공동 창립했습니다. Theblood는 자궁내막증은 물론 다낭성 난소 증후군(PCOS) 및 조기 폐경을 포함하여 여성이 평생 동안 겪을 수 있는 기타 여러 질환을 진단하는 솔루션을 제공한다고 주장합니다.
여성의 특정 건강 상태에 대한 연구가 부족하기 때문에 이러한 유형의 상태는 종종 오진됩니다. 예를 들어, 미국 45~54세(일반적인 폐경기 전환 연령) 여성 3명 중 거의 1명은 다른 건강 상태로 오진되었습니다. 실제로 폐경이라는 사실을 알기 전에 의료 제공자에게 문의하십시오.
Guenou는 “현재 우리는 사람들이 집에서 월경혈을 수집하여 실험실로 보내고 결과를 받고 전문가와 상담할 수 있도록 자체적인 재택 테스트를 개발하고 있습니다.”라고 말합니다.
현재 시드 단계에 있는 이 회사는 2022년에 100만 달러를 모금했으며 추가 자금 조달을 진행 중입니다.
현재 시판 중인 스타트업은 생리 중인 여성이 혈액을 채취해 분석하고, 사용자가 생리주기를 이해하고 식단, 운동, 수면을 최적화할 수 있는 소형 테스트 키트 ‘사이클 체크(Cycle Check)’라는 프로토타입을 제공하고 있다. , 피로, 기분 변화, 통증 등 월별 증상을 완화합니다.
올해 코펜하겐에서 열린 TechBBQ 스타트업 페스티벌에서 Guenou는 TI와의 인터뷰에서 “우리는 점도, 색상, 혈전, 부피 및 보고된 증상과 같은 다양한 요인을 분석합니다”라고 설명합니다.
“이 데이터를 바탕으로 우리는 매월 월경혈 모니터링의 중요성을 설명하는 종합 보고서를 제공합니다.
“월경혈은 단순한 피가 아닙니다. 정맥혈이나 모세혈관에 비해 성분이 다른 액체에 가깝습니다. 여기에는 특정 양의 혈액이 포함되어 있지만 자궁의 박테리아와 조직도 포함되어 있어 진단에 특히 적합합니다.”라고 그녀는 설명합니다.
Guenou에 따르면 월경혈에는 일반 혈액에서는 발견되지 않는 400개 이상의 독특한 단백질과 바이오마커가 포함되어 있습니다. 현재 회사의 R&D 노력은 이러한 단백질을 식별하고 PCOS나 난소암과 같은 질환의 진단을 가속화할 수 있는 잠재력에 중점을 두고 있으며, 2024년 말 출시를 목표로 하고 있습니다.
“월경혈은 샘플마다 크게 다르기 때문에 우리는 샘플을 처리하는 자체 기술과 방법을 보유하고 있습니다.”라고 그녀는 주장합니다.
“우리는 실험실의 기계가 샘플을 처리할 수 있도록 표준화된 방법을 개발했습니다. 그런 다음 사전 분석 절차에 대한 교육을 받은 실험실 기술자가 이를 처리합니다.”
결과는 앱을 통해 제공되며 FSH와 같은 바이오마커에 대한 자세한 정보를 제공합니다. 이는 조기 폐경과 같은 상태를 추적하는 데 중요합니다. 그러면 고객은 필요한 경우 전문가와 상담할 수 있습니다.
Theblood는 소비자에게 직접 접근하는 동시에 연구 기관 및 제약 회사와도 협력하고 있습니다.
“우리는 투명성을 믿으며 추가 연구를 위해 데이터를 공유할 의향이 있는지 고객에게 자주 묻습니다. 대부분은 여성 건강에 대한 더 넓은 이해에 기여하는 것의 가치를 이해하면서 이에 대해 개방적입니다.”
이 분야에 대한 이전 연구가 부족하기 때문에 AI와 같은 디지털 솔루션을 계속 개발하려면 이 데이터를 검색하는 것이 중요합니다.
“생리혈 샘플은 다양하며, AI를 활용해 차이점을 보다 정확하게 분석할 계획입니다. 예를 들어, 현미경 처리를 통합하면 건강한 샘플과 상태를 나타내는 샘플을 구별하는 데 도움이 됩니다. 하지만 AI를 완전히 통합하기 전에 먼저 견고한 데이터 기반이 필요합니다.”
창업자는 강력한 스토리텔링과 소비자 참여를 통해 유전자 검사를 대중화한 23andMe와 같은 Ancestry DNA 검사 키트에 비즈니스 모델을 비유합니다.
“우리는 월경혈 검사에서도 비슷한 가능성을 봅니다. 여성이 자신의 건강 데이터에 참여할 때 갖는 감정적 연결은 심오할 수 있습니다. 우리의 임무는 이 검사를 주류화하고 접근 가능하게 만들어 여성들이 자신의 신체를 더 잘 이해할 수 있도록 돕는 것입니다.”라고 그녀는 말합니다.
호르몬
코로나19 팬데믹 기간 동안 마이라 허타도(Mayra Hurtado)는 건강한 생활방식을 유지했음에도 불구하고 설명할 수 없는 다양한 증상을 경험했습니다. 여기에는 편두통, 체중 증가, 불면증 및 불안이 포함되었습니다.
별 진전이 없던 여러 의사들과 상담한 끝에 시간을 내어 철저한 검사를 실시해 호르몬 불균형을 드러낸 것은 영양사였다.
“저는 여성, 특히 임신 후 건강 관리에 상당한 격차가 있다는 것을 깨달았습니다.”라고 Hurtado는 설명합니다.
이 사실에 영감을 받아 Hurtado는 인도의 생화학자이자 소규모 원격 실험실에 혈액 검사 기술을 제공하는 스타트업인 Pictor의 창립자인 Sarita Kumble과 함께 Hormony를 공동 설립했습니다.
호르몬은 사용자가 타액 테스트를 통해 호르몬 수준을 측정, 모니터링 및 추적할 수 있도록 하는 것을 목표로 하며, 폐경 전후 여성이 자신의 웰빙을 관리할 수 있도록 지원하는 맞춤형 통찰력을 제공한다고 주장합니다.
“우리 플랫폼은 AI와 과학적 데이터를 결합하여 영양, 운동 및 스트레스 관리에 대한 맞춤형 조언을 제공합니다.”라고 Hurtado는 자세히 설명합니다.
회사는 내년까지 첫 번째 제품인 신속 타액 테스트 키트를 출시할 예정이다. 앱이 완성됨에 따라 테스트 범위를 확장하기 위해 또 다른 모금 활동도 진행 중입니다. 현재는 코티솔, LH, FSH 등을 측정할 수 있으며, 프로게스테론, 에스트로겐 등도 테스트 기능에 추가할 계획이다.
“전문 의사들과 협력하여 우리의 임무는 여성 건강 데이터를 향상시켜 보다 개인화된 치료를 가능하게 하는 것입니다.”라고 그녀는 말합니다.
Hurtado는 Hormony가 이러한 접근 방식을 통해 여성 건강에 대한 오랜 연구 공백을 부지런히 해결하고 있다고 덧붙였습니다.
Hormony는 자주 이용 가능한 타액 검사 데이터를 활용하여 호르몬 조절 및 생활 방식에 미치는 영향에 대한 깊은 통찰력을 제공하여 여성이 더 건강하고 더 나은 정보를 얻을 수 있는 미래를 제공할 계획입니다.
페놈X 헬스
스위스 로잔에 본사를 둔 초기 단계의 스타트업인 PhenomX Health는 중년 여성의 웰빙, 활력 및 장수를 향상시키는 사명을 갖고 있습니다. 이 스타트업은 시스템 생물학 및 여성 건강 분야의 박사 학위를 취득한 임상 영양사인 Colleen Draper와 Jerome Michaud와 함께 공동 설립되었습니다.
이 플랫폼은 디지털 도구와 과학적 데이터를 결합하여 특히 폐경과 관련된 여성 건강 관리의 주요 격차를 해결합니다.
해당 앱에는 증상, 영양, 정서적 웰빙을 추적하는 제품 포트폴리오가 포함되어 있다고 주장합니다. 혈액과 타액을 샘플링하는 가정 기반 테스트도 있으며 지능적인 추천 엔진과 결합되어 백업되며 과학적 전문 지식과 함께 맞춤형 솔루션을 제공한다고 Michaud는 주장합니다.
Michaud는 TechBBQ에서도 “우리는 B2B2C 모델을 운영하며 소비자 브랜드 및 의료 전문가와 협력하고 있습니다.”라고 말했습니다.
올해 1분기에 PhenomX Health는 영국의 갱년기 보조제 브랜드 Issviva와 수면과 스트레스에 관한 3개월 프로그램 형식의 파트너십을 시작했습니다.
“수면과 스트레스는 이 기간 동안 여성이 직면하는 주요 과제 중 하나입니다. 그래서 우리는 중년 여성이 스트레스와 수면을 더 잘 관리하고 영양이 대사 및 호르몬 건강에 실제로 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해 이 프로그램을 개발했습니다. 그들은 또한 스트레스를 줄이고 수면을 개선하는 데 도움이 되도록 고안된 Issiva 구미 보충제를 받습니다.”
앱에 기록된 증상과 함께 타액이나 혈액 검사를 통한 바이오마커를 사용하여 PhenomX Health의 추천 엔진은 도움이 될 보충제와 영양소를 식별하는 치료를 개인화한다고 덧붙입니다.
앞으로 PhenomX Health는 시야를 넓힐 수 있는 기회를 보고 있습니다. 회사의 비전에는 폐경뿐만 아니라 삶의 다양한 단계에서 여성의 건강에 대한 강화된 지원을 제공하는 것이 포함됩니다. 폐경기 연구에서 오랫동안 방치되어 온 문제를 해결함으로써 해당 분야의 새로운 표준을 설정하는 것을 목표로 한다고 그는 말했습니다.
“사람들은 폐경기가 사회 경제적으로 큰 영향을 미친다는 사실을 깨닫기 시작했습니다. 왜냐하면 인구가 더 오래 살고 반드시 건강하지는 않기 때문입니다. 실제 증거 수집과 미래 지향적인 제품 개발을 통해 우리는 여성이 건강 데이터에 적극적으로 참여하고 혜택을 누릴 수 있는 커뮤니티를 조성하고자 합니다.”
