Amikor Angliában nőttem fel az 1950-es és 1960-as években, mindannyian büszkék voltunk az NHS-re. Valóban sokat tett a „britség” meghatározásában abban az időben, amikor a Birodalom, amely az előző nemzedékeken keresztül ezt tette, szertartásmentesen leverték. A mi generációnk legalább csendben büszke lehet arra, hogy Nagy-Britannia második világháború utáni munkáspárti kormányának köszönhetően olyan egészségügyi rendszerünk volt, amelyet a világ irigyelt!
Az NHS már nagyon korán támaszkodott a nagyszámú szakképzett és szakképzetlen munkásra, akiket a birodalom néhány távolabbi vidékéről toboroztak. És tényleg kézbesítették! Hetente egy anya- és babaklinika működött a közpark klubházában, közvetlenül a házunkkal szemben. Rendszeres ellenőrzések és védőoltások voltak, és sok éven át semmiért sem kellett zsebpénzt fizetni. Az NHS-t központi kormányzati finanszírozásból finanszírozták, lényegében úgy, hogy az alapvető emberi szükségletekre fordított forrásokat azoktól vonták el megmentett, hogy többé nem kell egy hatalmas, jól felfegyverzett birodalmat vezetnie. (Nyehai barátom és mentorom, Mike MccGwire egyszer úgy becsülte, hogy a birodalmak, amelyek a 19. század végéig rendkívül nyereségesek voltak az őket irányító európai államok számára, 1919 körül nettó bevételkieséssé váltak. A Jallianwallah Bagh mészárlás és így tovább …)
Az 1980-as években az Egyesült Államokban született házastársammal Skóciában jártunk, és ő egy kicsit megbetegedett. Bementünk egy helyi háziorvos rendelőjébe, és rövid várakozás után kapott egy antibiotikumot. Az egész mindössze 2 fontba került.
És ma?
Az unokahúgom vezető baleseti és sürgősségi orvos egy délnyugat-angliai kórházban. A hétvégén megtudtam, hogy az A&E részlegük annyira le van zárva és el van dugulva, hogy betegeket kellett kezelnie, miközben a főajtó előtt sorakozó mentőautókban fekszenek.
Valóban megdöbbentőek azok a beszámolók, amelyek arról szólnak, hogy mi történik a mai NHS-ben, a toryk durva félrevezetése után az elmúlt 15 évben. Olvassa el például Peter Neville, az NHS tanácsadó orvosának ezt a beszámolóját, amelyet az ő Twitter-fiókjából állítottam össze. Íme néhány gyors kivonat:
Sok más hasonló fiókot találhat a közösségi és egyéb médiában az Egyesült Királyságból…
Mindeközben mire költi a pénzt ez a kormány? Kitaláltad! Katonai kiadások. A katonai kiadások meredeken szárnyalnak abban a kétségbeesett kísérletben, hogy a „globális Nagy-Britannia” legyen, amelyre Boris Johnson azt ígérte, hogy az ország EU-ból való kilépése után jön létre.
Ezek egy része a londoni ukrajnai háború teljes körű támogatására vonatkozott: 7,4 milliárd fontot már ott ígértek, és kétségtelenül még továbbiakat. Néhányan valószínűleg azzal kapcsolatosak, hogy London támogatja az „AUKUS” katonai szövetséget a csendes-óceáni térségben. A következő tíz évre pedig elképesztő 58,8 milliárd fontot terveznek az Egyesült Királyság nukleáris arzenáljának beszerzésére. (Miért????)
Az egykor úttörő NHS építészei bizonyára a sírjukban forognak. (Ahol az elkövetkező hetekben és hónapokban csatlakozik hozzájuk sok ezer, különböző korú brit, akik most nem férhetnek hozzá az alapvető tisztességes orvosi szolgáltatásokhoz. Édes Istenem, él.)
