Nemrég meglátogattam a kínai konyhát a Hyatt Regency New Delhiben, amely kiváló pekingi kacsájáról híres, amelyet az ország fővárosi régiójának legjobbjai között tartok. Egyesek azzal érvelhetnek, hogy a mumbai Hakkasan felülmúlja, de az Abu Dhabiban tartott Hakkasanon és a Shangri-La Delhiben felbukkanó felbukkanásomban nem szerepelt a kacsa, így nem tudom összehasonlítani. Mindazonáltal a közelmúltban a The China Kitchenben szerzett étkezési tapasztalataim a kiváló kacsa ellenére is elégedetlenné váltak, elsősorban a kifogástalan kiszolgálás miatt.
Az este savanyú hangon kezdődött, fakó fogadtatással. Nem kaptunk meleg üdvözletet vagy útmutatást az asztalunkhoz, és senki sem kínált nekünk menüt vagy vizet, a rekkenő delhi nyár ellenére. A vendégszeretet hiánya éles ellentétben állt az 5 csillagos szállodáktól elvárható színvonallal.
Amikor megrendeltük az első ételünket, a gomai salátát, külön szezám öntetet kértem az oldalára, ezt a preferenciát egyértelműen jeleztem a kiszolgálónak. A saláta azonban extra öntet nélkül érkezett, és nem volt sem hideg, sem ízes, hiányzott belőle az általam várt savak és élénk ízek. A Kínai Konyha tanulhatna egy-két dolgot a China Gardenből, amely kiváló ebben az ételben a városban.
Szerencsére a többi étel, például a shao mai gombóc, az edamame dim sum és a mézes chili lótuszgyökér sokkal jobb volt. Ennek ellenére a szolgáltatás mechanikus és személytelen maradt. Nem volt mosolygás, proaktív tányércsere, és nem takarított el az asztal. Még a kacsát faragni érkező séf is hallgatott, valószínűleg nyelvi akadályok miatt, de egy mosoly nagyon sokat járt volna. A palacsintatekercseket készítő háziasszony is köves arckifejezést öltött, miközben egy ideig az asztalunk mellett állt és készítette a palacsintát.
Annak ellenére, hogy étkezésünk nagy részét élveztük, gyorsan végeztünk és távoztunk, több mint 18 000 Rs-t fizetve (beleértve a 10%-os szolgáltatási díjat is) ital nélkül. Elgondolkodtam azon, hogy kérjem a szolgáltatási díj elengedését, de tartózkodtam, tekintettel arra, hogy a személyzet mennyire függhet ezektől a tippektől.
Különösen csalódott voltam, amikor a kacsa só és bors iránti kérésemet elutasították, mert csak fél kacsát rendeltünk, ez a döntés szükségtelenül merevnek tűnt. Egy kis rugalmasság és vendégszeretet minden változást hozhatott volna, különösen, ha nagyon kevesen rendelik meg. A figyelmes és barátságos kiszolgálás megváltoztathatta étkezési élményünket. Annak ellenére, hogy az étel nagyrészt élvezetes volt, a melegség és a figyelem hiánya beárnyékolta.
Hasonló volt a tapasztalatunk egy nappal korábban a Pullman szállodában, ahol egy barátunk lánya születésnapi partiját rendezte az egész napos éttermükben, a Pluckban. A rendelések összekeveredtek, habzóbordugó repült a levegőben, amivel a felszolgáló bocsánatkérés nélkül hiányoztak a vendégek, a garnélarák eltűnt a büfé terítékről, és a rendelések vagy sok időt vettek igénybe, vagy teljesen elmaradtak.
Valami történt azzal a mosolygós és udvarias csillagos szállodai szolgáltatással, különösen a COVID után. A friss tételeknél kevesebb az átvevő, a tapasztalt munkatársak többsége vagy elhagyta az ipart, vagy külföldre költözik jobb bérek és munkakörülmények miatt. Maradtak az új szolgáltatási szintek. Vagy megszokjuk, vagy elkezdjük kifizetni nekik azt a bért, amit valóban megérdemelnek, hogy megtartsák az arra érdemes jelölteket.
Ez a cikk először a The Pioneerben jelent meg.
