A 3. osztályig Pavan Kalyan élete egészen hétköznapi volt. Abban az évben azonban minden megváltozott. A fiú, aki egykor rettegett az iskolától, már alig várta. Rájött, hogy a matematika nem olyan bonyolult, mint gondolta. A legfontosabb, hogy szép jövőről kezdett álmodozni magának.
Ez az átalakulás annak köszönhető, hogy iskoláját a Tranquil Charitable Foundation (TCF) – az oktatási feltételek javításával foglalkozó civil szervezet – elfogadta.
Az állami iskola rossz infrastruktúrától és tanárhiánytól szenvedett. Srinivasan N reggeli futási útvonalán volt, ahol láthatta azokat a kihívásokat, amelyekkel ezek a gyerekek nap mint nap szembesülnek. Srinivasan, aki Mumbai káprázatában nőtt fel, túlságosan is jól megértette a hátrányos helyzetű gyerekek nehézségeit.
A diákokért aggódva megosztotta a helyzetüket barátaival, Sriram Visvanathannal és Srinivas Padmanabharaóval. Az oktatás átalakító erejébe vetett hitük egyesülve – amit ők maguk is megtapasztaltak – elhatározták, hogy változást hoznak a Gubbalai Higher Általános Iskola diákjainak életébe.
Együtt megalakították a TCF-et, és hivatalosan is elfogadták az iskolát a karnatakai kormány „Shale Dattu Yojana” programja keretében.
Az elmúlt 15 év során az iskola és diákjai jelentős átalakuláson mentek keresztül. A fejlesztések között szerepelt az infrastruktúra korszerűsítése, több tanár felvétele, valamint egy tudományos igazgató kinevezése a minőségi oktatás biztosítása érdekében. Ezenkívül az alapítvány anyagi segítséget és támogatást nyújtott a 7. osztályon túli tanulóknak – annak ellenére, hogy az iskola az 1–7. osztályos tanulókat látja el.
Ennek eredményeként a kannada középiskolába beiratkozott tanulók száma 73-ról 260-ra nőtt. Az alapítvány több mint 125 öregdiákot támogat a felsőoktatásban való részvételükben iskola utáni órákon, mentoráláson és pénzügyi támogatáson keresztül.
„Csak a 10. osztályig tanultam volna, ha a TCF nem jött volna be az életembe” – mondja Pavan, aki jelenleg a bengalurui PES Egyetemen PhD fokozatot szerez fizikából.
A csapások lehetőségsé alakítása: Cél által formált élet
Srinivasan Mumbaiban született és nőtt fel, 12 éves koráig csajban nőtt fel, és egy kormány által támogatott iskolában tanult. Most, a TCF társalapítója és ügyvezető megbízottja, mondja A jobb India„Az élet korai szakaszában megértettem, hogy az oktatás az egyetlen út. Ez egy bolondbiztos módszer a szegénység béklyóinak letörésére.”
Az életnek más tervei voltak vele. 17 évesen elvesztette édesapját, és nem tudta megvalósítani az érettségi utáni álmait. A családfenntartó szerepét felvállalva családja eltartásán kezdett dolgozni. Egy jobb életet keresve 26 évesen a Közel-Keletre költözött, ahol gyorsan felmászott a vállalati ranglétrán. 40 éves korára rangos pozíciót töltött be egy autókölcsönző cégnél, és élvezte a rohanó „dubai” életmódot.
Mégis valami nem stimmelt – mondja Srinivasan. „Mindig is a fejemben járt, hogy jót tegyek, és ahogy láttam, két út vezetett: vagy sok pénzt keresek a Közel-Keleten, vagy hazatérek, hogy valami céltudatost tegyek” – teszi hozzá.
42 évesen felmondott kényelmes állásáról, és visszatért Bengaluruba. Ott találkozott Srirammal és Srinivas Padmanabharaóval az apartmankomplexumában. Sriram, társalapító és megbízott, mérnök és MBA végzettségű, 15 éves tapasztalattal az Intelnél Kaliforniában. Hozzá hasonlóan ő is visszatért Bengaluruba, hogy célt keressen. Srinivas Padmanabharao, egy másik társalapító és tanácsadó, az IIM Calcutta-ban szerzett mérnöki diplomát és MBA fokozatot.
Egy teniszmeccs alatt döntöttek úgy, hogy megalapítják a TCF-et!
Az iskolai élmény átalakítása bővített létesítményekkel és támogatással
Az alapítvány első dolga az iskola átvétele után az volt, hogy jobb környezetet teremtsen a diákok számára. „Felújítottuk a tantermeket, építettünk egy könyvtárat, WC-t, kertet és számítástechnikai laboratóriumot. Szebb hellyé tettük a diákok számára” – mondja Srinivasan.
A tanulás fokozása és a különböző tanítási módszerek elfogadása érdekében kineveztek egy akadémiai igazgatót, Akhila Radhakrishnan-t, valamint nyolc képzett tanárt és önkéntest. Ennek eredményeként a gyerekek jobban élvezték az órákat. „Fenntartjuk az 1:10-es tanár-diák arányt” – tájékoztat.
„Mindenki azt mondta nekünk, hogy a matematika nagyon nehéz tantárgy, ami mentális blokkoláshoz és félelemhez vezet. Egy önkéntes a TCF-től hetente kétszer-háromszor jött, és egyszerű módon tanított matematikát. Ettől megszerettem a témát” – mondja Pavan.
Az önkéntesek segítik a diákokat kétségeikben, és szükség esetén további tanítást is tartanak az iskolai órák után. Az ügyvezető vagyonkezelő szerint ez a támogatás segített megelőzni a lemorzsolódást.
A felelősségtudat kialakítása érdekében az iskolában minden osztályban megválasztott „miniszteri tanács” működik, amely a tisztaság megőrzéséért felelős. A fenntarthatóság mellett elkötelezett iskola hulladékmentes rendezvényeket szervez, elkerülve a léggömböket és a műanyagokat, hogy a gyerekeket a környezetvédelemre tanítsa.
Az iskola a holisztikus fejlődés érdekében a tanórán kívüli tevékenységekre is hangsúlyt fektet, célja, hogy a magániskolákkal egyenrangú oktatást biztosítson a tanulóknak.
Míg a 7. osztályos tanulók jelentős előrelépést értek el, a kihívások továbbra is fennálltak, miután átmentek más iskolába. Folytatódtak a lemorzsolódások, különösen a gyakran korán férjhez ment lányok körében, és sok diák nehezen talált minőségi középiskolát vagy főiskolát.
Ennek megoldására a bizalom Shyamala Manikandan tiszteletbeli öregdiák-igazgatóként került be, hogy mentoráljon, és bizonyos értelemben gyámja legyen ezeknek a gyerekeknek még azután is, hogy befejezték az iskolát. „Elindítottunk egy iskola utáni programot öregdiákjaink számára. A részmunkaidős tanárok speciális órákat tartanak a 8-12. osztályos diákok számára a hétvégén. Minden szükséges eszközt biztosítunk számukra a sikerhez. Partnerséget kötöttünk a helyi középiskolákkal a zökkenőmentes átmenet biztosítása érdekében” – teszi hozzá Srinivasan.
Az alapítvány emellett fedezi a hallgatók főiskolai díjait, laptopokat biztosít tanulmányaikhoz, stb. Ezeknek az erőfeszítéseknek köszönhetően sok diák befejezte az érettségit. Egyesek mérnökök lettek, mások okleveles könyvelőnek készülnek, vagy pénzügyi pályára lépnek, egy MBBS-t folytat, és Pavan még a doktori cím megszerzésén is dolgozik. Többen elvégezték az ipari képzést, és jelenleg neves intézményekkel dolgoznak.
Amikor a tanulók elérik a 7. osztályt, az öregdiákok igazgatója megbeszéli az általuk preferált középiskolákat, és segít a felvételi megszervezésében. A 10. osztályig a tanulók pályaválasztási tanácsadásban részesülnek, és megkérik őket, hogy válasszák ki a legjobb három főiskolát, a TCF pedig segíti elhelyezkedésüket. Az alapítvány személyi coachingot is kínál olyan tantárgyakból, mint a matematika, a természettudományok, a közgazdaságtan, a statisztika, az üzleti tanulmányok, a számítógépes ismeretek és az angol, hogy támogassa a tanulókat az iskolai órák után.
A kör megtörése: Az oktatás, mint kivezető út a szegénységből
„Szeretnénk letörni a szegénység bilincseit. Egy házi segítségnyújtó lánya ne kövesse az anyja szakmáját. Azt kell tennie, amit akar, és ennek egyetlen módja az oktatás” – hangsúlyozza Srinivasan.
Pavan anyja házi segédmunkásként dolgozik, apja pedig sofőr. Ő az első ember a családjában, aki a 10. osztályt is elvégezte. „Őszintén szólva folytattam volna ebben a szegénységi körben, ha nem lett volna TCF. Az ő útmutatásuk nélkül valószínűleg olyan sofőr lettem volna, mint az apám a 10. osztály után. Minden lépésben segítettek, a főiskola kiválasztásától a díjak kifizetéséig” – mondja.
Ma Pavan az iskola 60 diákjának és öregdiákjának tanít természettudományokat és matematikát a főiskolai órák után. „Ez a hála lelkesítő” – mondja Srinivasan. Az elmúlt 15 évben több mint 1000 diák végzett, és sokan köszönetnyilvánításként adományozzák első fizetésüket az alapítványnak.
Az alapítvány azt reméli, hogy másokat is ösztönözni fog a közeli állami iskolák elfogadására, és több diáknak segít abban, hogy kiaknázhassák képességeiket.
Ha támogatni szeretné a bizalmat, adományozhat itt. Ha többet szeretne megtudni munkájukról, kattintson a gombra itt.
Szerk.: Pranita Bhat; Képek: Srinivasan N
