워싱턴 — 세상에서 가장 위험한 동물은 때리기만 해도 납작하게 으깨질 수 있다. 바로 모기다.
윙윙거리는 곤충은 성가신 것 이상입니다. 질병을 퍼뜨립니다. 사람이나 동물을 물고 피를 마시면 바이러스나 세균도 옮을 수 있습니다. 다른 사람이나 무언가를 물면 세균을 피부 바로 아래에 옮깁니다.
매사추세츠 일부 지역의 주민들은 동부 말 뇌염의 희귀한 사례가 발견된 후 모기가 가장 활동적인 시기에 실내에 머물라는 경고를 받았습니다. 그리고 전직 미국 최고 감염병 전문가인 앤서니 파우치 박사는 최근 서나일 바이러스에 걸려 병원에 입원했습니다.
둘 다 모기에 의해 전파되는 끔찍한 질병이지만 다행히 상대적으로 드뭅니다.
물론 병에 걸리지 않는 가장 좋은 방법은 물리지 않는 것인데, 모기가 나올 때는 방충제를 사용하고, 긴팔과 긴바지를 입고, 실내에 머무는 것과 같은 조치를 취하는 것을 의미합니다. 지역 보건부도 모기 개체 수를 줄이기 위해 노력하고 있으며, 여기에는 동네에 살충제를 뿌리는 것도 포함됩니다. 매사추세츠의 당국은 이번 주에 트럭과 비행기를 이용해 취약한 지역에 살충제를 뿌리고 있습니다.
모기에 의해 매개되는 흔한 질병과 흔하지 않은 질병을 살펴보겠습니다.
동부 말 뇌염에 감염된 대부분의 사람들은 증상이 나타나지 않지만, 일부는 열이 나거나 뇌가 부어오르고 감염된 사람의 약 3분의 1이 사망합니다. 미국 질병통제예방센터에 따르면 올해 미국에서 동부 말 뇌염 사례가 3건 발생했으며, 매사추세츠, 뉴저지, 버몬트에서 각각 1건씩 발생했습니다. 이 질병이 가장 많이 발생한 해는 2019년으로 38건이 발생했습니다. 이 바이러스는 바이러스에 의해 발생하며 전 세계적으로 흔하지 않습니다. 이 바이러스는 일반적으로 매사추세츠의 붉은 단풍나무와 흰 삼나무 습지를 포함한 특정 습지에서 퍼집니다.
서나일 바이러스에 감염된 사람 중 약 10명 중 2명이 발열과 뇌부종을 포함한 증상을 보입니다. 심각한 증상을 보이는 사람 중 약 10명 중 1명이 사망합니다. 올해 지금까지 서나일 사례가 216건 발생했습니다. 서나일 바이러스는 1999년 뉴욕에서 미국에서 처음 보고되었습니다. 점차 전국으로 퍼졌습니다. 2003년에는 약 10,000건이 발생했습니다.
말라리아는 2022년에 전 세계적으로 약 2억 5천만 명을 감염시켰고 60만 명 이상을 죽였는데, 대부분이 어린이였습니다. 모기가 옮기는 기생충으로 인해 발생하며 주로 열대 지방, 특히 아프리카에 사는 사람들을 감염시킵니다. 최근 몇 달 동안 백신 접종 캠페인이 시작되어 보건 당국은 이를 통해 사례와 사망자를 줄이는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다.
“뼈가 부러지는 열병”이라고도 불리는 뎅기열은 매우 고통스러울 수 있기 때문에 점점 더 흔해지고 있습니다. 세계보건기구에 따르면 전 세계 인구의 약 절반이 이 질병에 걸릴 위험이 있으며 매년 1억~4억 건의 감염이 발생합니다. 모든 사람에게 증상이 나타나는 것은 아니며, 발열, 심한 두통, 근육과 관절의 통증이 포함될 수 있습니다. 대부분의 미국 사례는 다른 나라를 여행한 사람들에게서 발생하지만 CDC에 따르면 올해 지금까지 약 2,600건의 국내 감염 사례가 발생했습니다.
