네팔 바드하이야탈 — 2023년에 Jagdish Tharu의 농장은 그가 예상했던 것보다 3배 더 많은 쌀을 생산했습니다. 이 농업 지역의 봄이 마르고 가뭄이 계속되는 시대에 이 성공은 타루와 그의 이웃을 놀라게 했습니다.
그들은 들판에 키가 큰 잡초가 자라는 것을 보고 최대 타루의 밭에서 12퀸탈(1.3톤)을 생산할 것이라고 예측했습니다. 대신 생산량은 32퀸탈(3.5톤)이었습니다.
Tharu의 최고 수익률은 아니었지만 그의 지갑이나 등이 부러지지는 않았습니다. 그는 자신의 분야에서 일하기 위해 평소 30여 명의 노동자를 고용할 필요가 없었습니다. 그리고 그 일이 비록 그가 직접 손으로 했음에도 불구하고 더 쉬웠다고 그는 말합니다.
그것은 모두 중국, 인도, 미국, 유럽, 아프리카 일부 지역에서 서서히 인기를 얻고 있는 직파법이라는 벼 재배 기술 때문입니다.
네팔에서 차루와 다안 케티(chharuwa dhaan kheti)라고 불리는 이 기술은 벼 씨앗을 밭에 직접 심는 것입니다. 묘목장에서 묘목을 재배하고 나중에 밭에 이식하는 노동 집약적인 과정을 건너뛰는 것입니다. 순환경제 및 지속가능성(Circular Economy and Sustainability) 저널에 게재된 2022년 논문에 따르면 전통적인 논 재배에 비해 직접 파종은 물을 12%~35% 적게 사용하고 인건비를 절감하며 7~10일 더 일찍 작물을 수확할 수 있다고 합니다.
직접 파종은 기후 적응 성공 사례입니다. 전통적인 벼농사에서는 쌀 1kg(2파운드가 조금 넘는 경우 약 660갤런)을 생산하는 데 평균 2,500리터의 물이 필요합니다. 이는 세계적인 물 부족과 지역적 가뭄에 직면했을 때 엄청난 양입니다. 반면 직접 씨뿌리기는 지하수를 재충전하고 토양 침식을 줄이며 온실가스 배출을 줄입니다.
Madhesh 지방 Parsa 지역 Ranighat의 농업 도구 연구소 책임자인 Sachin Kumar Mishra는 “이것은 기후 적응 스마트 기술입니다.”라고 말합니다.
그리고 사람들이 쌀을 계속 먹고 싶다면 직접 씨를 뿌린 쌀 방식을 채택해야 한다고 그는 말합니다.
“그렇지 않으면 앞으로 큰 물 문제가 발생할 것이기 때문에 땅은 불모지로 남게 될 것입니다.”라고 그는 덧붙입니다.
쌀은 전 세계 인구의 절반 이상이 주식으로, 특히 아시아, 라틴 아메리카 및 아프리카 일부 지역에서 35억 명이 넘는 사람들이 살아가고 있습니다. 네팔에서는 주요 식량작물이다. 기후변화로 인해 가뭄이 장기화되면서 직파 등 물 효율적인 농법에 대한 필요성이 커지고 있습니다.
위험이 높습니다. 네팔 인구의 약 67%가 농업에 의존하고 있으며, 농업 부문은 국가 국내총생산(GDP)의 약 4분의 1에 달합니다. 이 나라는 이미 1972년부터 2016년 사이에 기후 관련 사건으로 인해 상당한 손실을 경험했습니다.
세계 쌀 부문의 발전을 연구하는 비영리 단체인 국제미작연구소(International Rice Research Institute)는 네팔 테라이 지역에서 직접 파종 쌀 방식을 장려하고 있습니다. 네팔 정부는 또한 기후 변화, 특히 가뭄과 홍수의 영향을 견딜 수 있는 쌀 품종을 권장합니다.
이러한 적응된 쌀 품종 중 일부는 직접 파종 쌀 방식과 함께 바르디야(Bardiya) 지역 농민들 사이에서 서서히 인기를 얻고 있습니다.
Ramchandra Yadav는 이 기술을 사용하여 7년 연속 벼를 심었습니다. 벼는 발아 및 초기 묘목 성장 단계의 가뭄 조건에 매우 민감합니다. 가뭄 중에는 전통적인 농업이 불가능합니다. 올해 실험적으로 Yadav는 처음으로 가뭄 중에 벼를 직접 파종하는 기술을 사용하여 벼에 파종했습니다.
“마치 도박 같았어요.”라고 그는 말합니다. 그러나 가뭄이 지나고 비가 내리자 그의 밭에는 벼가 잘 자랐습니다.
직접 파종에는 어려움이 따르지 않습니다. 잡초 침입의 증가는 특히 건조한 현장 조건에서 주요 병목 현상입니다. 잡초를 관리하려면 특별한 도구가 필요하지만 많은 농부들은 이러한 도구에 접근할 수 없습니다.
“현재 농부들이 원하더라도 벼를 심고 잡초를 뽑는 장치를 이용할 수 없습니다”라고 농업 도구 연구소의 Mishra는 말하며, 심지어 이용 가능한 도구조차도 농부들이 구입하는 데 비용이 많이 든다고 덧붙였습니다.
하지만 이득은 분명합니다.
직접파종법의 성능을 측정하고 개선하기 위해 2011년부터 2017년까지 7년에 걸쳐 네팔 서부 테라이 지역에서 일련의 실험이 수행되었습니다. 직접 파종은 전통적인 방식에 비해 더 높은 물 생산성과 순이익과 함께 더 낮은 총 생산 비용으로 더 높은 곡물 수확량을 가져왔습니다.
타루는 표준 방법을 사용했을 때 지하에서 추출하는 기계 3대조차 작동할 수 없을 만큼 수위가 너무 낮았고 노동 방법도 높았다고 말합니다.
씨앗을 추출하는 데 10명의 농부가 필요했고, 씨앗을 심는 데 20명이 더 필요했다고 그는 말했습니다.
“게다가 농부들에게 추가로 700루피를 주어야 했습니다. [about 5.25 US dollars] 하루와 음식에 대해”라고 Tharu는 말합니다. 많은 사람들이 농업을 떠나거나 더 나은 기회를 찾아 해외로 나가면서 근로자를 찾는 것이 해마다 더욱 어려워지고 있습니다.
타루씨는 내년에도 자신의 땅에 직접 파종하는 방식으로 벼를 계속 심고 싶어하며, 매년 더 나은 수확량을 얻을 수 있기를 바라고 있습니다. 올해에는 Tharu 마을의 다른 농부 6명이 그와 함께 이 기술을 사용했습니다.
Badhaiyatal의 31세 농부 Ashish Bhattarai는 그의 세대는 일반적으로 농업에 관심이 없다고 말합니다. “모든 사람이 농부를 낮게 평가합니다.”라고 그는 말합니다.
그러나 그는 자신의 마을에서 가장 큰 면적인 19.5 비하(거의 33에이커)의 땅에 벼를 심기 위해 인사 업무를 그만뒀습니다.
“사람들은 밀은 재배하기 쉽지만 쌀은 재배하기 어렵다고 믿습니다.”라고 그는 말합니다.
그는 직접 파종 쌀 방식이 그러한 인식을 바꾸며 쌀 농업의 미래를 지적한다고 말합니다.
