2020 年的 COVID-19 大流行加速了许多企业的努力，这些企业正在考虑引入灵活的基于云的 IT 系统或允许员工远程工作。
然而，这对于某些行业来说比其他行业更具挑战性，特别是那些需要高计算或图形能力和较低延迟作为其核心功能一部分的行业。
以建筑为例；架构师的 IT 系统的大部分需要能够绘制和渲染高度详细的模型和蓝图，其中包含大量数据集以启动项目。
此外，在数字孪生和虚拟建模在建筑项目中发挥着越来越重要作用的世界中，建筑师需要高计算能力和 GPU，而这些能力除非在现场，否则并不总是可用。
Revit、AutoCAD 和 MicroStation 等程序需要强大的工具，而运行这些程序的 PC 可能要花费数千美元。此外，停机可能会导致项目严重延误，从而带来大量额外成本。
意识到这一潜在威胁，架构师 SimpsonHaugh 负责信息和数字系统的 Dave Moyes 于 2018 年开始尝试虚拟桌面基础设施。
在对公司桌面解决方案进行重大改革期间，将更换 60 台 PC，Moyes 开始寻找 Citrix 和 VDI 平台的合作伙伴，并最终与专门从事数字工作空间的咨询公司 Ebb3 合作。
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Moyes 承认，由于架构项目的协作性质，公司的一些人担心 VDI 系统可能对共享项目产生影响。这导致了他所说的“小型初始部署”。
然后，就像许多近年来经历了重大数字化转型的企业一样，“新冠疫情来袭”。
“世界发生了变化，”莫耶斯告诉 TI，“突然之间，远程工作变成了自切片面包以来最好的事情。”
疫情爆发几周后，莫耶斯将 SimpsonHaugh 的所有数据和计算能力从伦敦办事处转移到曼彻斯特的主要办公室。该中心最终将成为该公司的主要数据中心，该中心已经离开办公室近两年了。
当莫耶斯与建筑师的其他高级合伙人讨论重返办公室时，他们意识到 VDI 可能是一个更有效的解决方案。
奠定基础
他补充道：“我们总是需要最高端的计算和图形，因此我们通常会选择最高端的设备。”他补充说，尤其是架构，需要大量需要详细渲染的模型和蓝图。
“当我们转向 VDI 时，我的职责是最终用户不应该能够区分使用物理设备和虚拟设备之间的区别，”他补充道。
到 2022 年初，IT 部门已与伦敦团队一起进行概念验证。尽管如此，这个项目还是遇到了障碍，包括几个应用程序占用了所有计算资源。
一些常用的应用程序“内存饥饿”，一旦关闭不会立即释放内存，从而减慢其他应用程序的速度。
IT 咨询公司 Ebb3（其客户包括阿斯顿·马丁一级方程式赛车）建议引入 ControlUP 及其 DEX 平台，这将允许对 VDI 环境进行更详细的监控。
这可以识别瓶颈并实施管理策略，例如限制特别饥饿的应用程序。
“在 ControlUP 之前，我们会更加保守。但这使我们能够预测几乎所有问题并让用户保持顺利运行。
“你从中获得的数据是无价的。对于 IT 经理来说，最重要的问题是他们的系统为何滞后或失败。为什么会发生一些事情，通过这个，我们得到了洞察。”
成功的蓝图
Moyes 表示，转向 VDI 是更广泛改革的一部分，符合当前的架构趋势。他解释说，数字孪生等新的建模工具使建筑和设计人员能够访问“比以往更多的数据”。
“目前情况正在迅速变化。与十年前相比，今天为建筑物生成的数据的数量和质量方面，都是粉笔和奶酪。
“部分原因是我们可以提供更多信息；这项技术使我们能够做到这一点。但这也使我们能够为设计团队和承包商提供更好的设计意图以及更多描述性和规范性信息。”
结合实际情况来看，该公司十年前会为一个大型建筑项目绘制大约 500 张图纸，但现在这一数字已经增加了一倍多。
尽管如此，项目在财务和时间方面都变得越来越紧张，这给建筑师带来了压力，要求他们在保持高质量设计方案的同时保持快速和敏捷。
整个项目是 SimpsonHaugh 数年来对数字基础设施投资 121 万英镑的一部分。
除了 Ebb1 的努力和 ControlUP 的 DEX 之外，还安装了各种解决方案，包括 Citrix Virtual Apps and Desktop、Citrix NetScaler、VMware vSphere Hypervisor、具有 vSAN 存储的戴尔服务器和 NVIDIA vGPU。
今年，SimpsonHaugh 转向 Nutanix 来替换其现有的存储设置，并将其主干容量从 10GB 增加到 25GB。
此外，该公司已经看到了 VDI 的好处，根据 IT 停机时间的减少计算，预计可节省 179 万英镑的收入损失。
莫耶斯也很期待。下一阶段可能会涉及一种将更多计算带到网络边缘的解决方案。他还密切关注人工智能可以提供的机会。
私人托管的人工智能系统是 SimpsonHaugh 的首要任务。莫耶斯将任务分为三个领域：文字、图像和生成。
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使用人工智能工具处理更平凡的任务，例如会议记录，将由文字涵盖，这仍然需要人工验证。
不过，他补充说，图像人工智能对于建筑师公司来说是“产生重大影响的领域之一”。图像生成，尤其是对于史无前例的概念来说，是一个重要的组成部分。
Midjourney 等 AI 工具有助于创建概念艺术，而以前必须通过更耗时的过程来绘制和渲染。
该人工智能系统已经根据 SimpsonHaugh 自己现有的图像和数据进行了训练，这意味着它生成的图像符合建筑公司的编辑指南。
这还涉及该公司已经实施的人工智能政策框架内的重要内部培训。
“我们长期以来一直以计算设计和单模型参数化设计为幌子进行生成式人工智能，”莫耶斯解释道。
“现在开始与众不同的是，genAI 越来越了解规则和维度，而无需预先加载这些规则和维度。例如，它现在可以识别消防出口的行驶距离或楼梯所需的踏板宽度，并自行执行此操作。”
他补充说，这仍然需要验证，特别是因为不同的国家有不同的建筑法规。 “它可能永远不会取代建筑师，因为你需要验证和人工输入，但技术正在迅速发展。”
