A Howdens konyha sok lakástulajdonos számára a törekvés jele, az FTSE 100 cég minden harmadik konyhát biztosít az Egyesült Királyságban.
A cég kizárólag kereskedelmi üzleti modell szerint működik, konyháit és kapcsolódó termékeit kizárólag professzionális kereskedőknek értékesíti, nem pedig közvetlenül lakossági vásárlóknak, biztosítva, hogy azok megfelelően és magas színvonalon legyenek beépítve.
Ebben az üzleti modellben központi szerepet játszik a decentralizált megközelítés: a Howdens több mint 850 depóból álló hálózatot üzemeltet az Egyesült Királyságban és Európában. Ezek a raktárak stratégiai helyen helyezkednek el, hogy helyben szolgálják ki a kereskedőket, és kényelmes hozzáférést biztosítanak a termékekhez.
Noha ez a megközelítés sikeres üzletté változtatta a konyhai márkát – évente 2,3 milliárd fontnyi konyhával kapcsolatos terméket adnak el 555 000 fős ügyfélkörnek –, a teljesen decentralizált üzletág azonban kihívásokat jelent minden technológiai bevezetés számára, mivel a fő ügyfél tiszt, David Sturdee jegyzi meg.
„Amikor egy decentralizált depómodellt működtet, képessé kell tennie az embereket arra, hogy helyi szinten mozdítsák elő a modellt, de képessé kell tenni az irányítást és a központosított irányítást is” – mondta a TechInformednek.
A Howdens számára különösen nagy kihívást jelent, hogy számos telephelyét különböző módon kezelik, különféle jelentéskészítő eszközök és táblázatok sokaságával. Az idei év egyik célja egy olyan CRM-megoldás bevezetése volt, amely elég rugalmas a testreszabhatósághoz, és képes a folyamaton belül a különböző felhasználói csoportok fogadására.
Sturdee számára a megközelítésnek kezdettől fogva a társteremtésről kellett szólnia: mert hozzáteszi, „minél többet teremtenek a raktárak, annál többet vásárolnak belőle”.
Vállalati CRM modell „elromlott”
Amikor Howdens elkezdte felülvizsgálni az örökölt vállalati CRM-eszközöket a piacon, Sturdee azt állította, hogy a legtöbb ilyen rendszer nem működne a Howden üzleti modelljében sem költség-, sem rugalmasság szempontjából.
„Elérkeztünk ahhoz a szakaszhoz, amikor 7%-kal növeltük eladásainkat (CAGR), de a vállalati szoftverlejátszók által felszámított költségek 17%-kal nőttek ugyanebben az időszakban” – mondta.
„Egy bizonyos szakaszban a technológia varázsa elveszett, és ez az intézményesített szoftveres megközelítés már túljárt számunkra. Tehát bementünk a piacra, hogy megnézzük, mi van még ott” – tette hozzá.
A konyhai márka útja a Creatio-hoz, egy tízéves, kód nélküli platformgyártóhoz vezetett, amelyet a bostoni székhelyű ukrán emigráns, Katherine Kostereva alapított.
A felhő alapú platform (amelyet az AWS és az Azure támogat) automatizálja a munkafolyamatokat, valamint marketing-, értékesítési és szolgáltatási alkalmazásokat készít – ami azt jelenti, hogy fej-fej mellett halad a technológiai nagymesterekkel, mint például a Salesforce és a Microsoft, bár vitatja, hogy képes segíteni az üzleti ügyfelek sokkal gyorsabban építenek alkalmazásokat.
Darren Lewis, a Creatio európai értékesítési igazgatója a következőket mondta: „Modern platformra épülünk, nem régi technológiára, így ha gyors mozgásról vagy agilisságról van szó, akkor nagyon személyre szabhatóak vagyunk.
„Nehéz konfigurálni, ha van egy platformja, amely 25-50 integrációval van összekapcsolva, amelyek mindegyikének beszélnie kell egymással, és külső eszközökkel kell működnie.
“A Creatio csak egy platform, egyetlen adatbázis, szóval képzelje el, mennyivel gyorsabban haladhat a telepítési ciklusok, testreszabások vagy változtatások terén – nincsenek korlátozások.”
Hogy kipróbálja, vajon ez a platform használható-e a telephelyein, Howdens felkérte a Creatiót, hogy 12 hét alatt készítse el a szoftver próbaverzióját, egy 20 depóból álló kezdeti felhasználói csoporttal.
Míg a kezdeti pilot jól sikerült, a kihívás egyre nőtt, ahogy elkezdték tovább bővíteni – 120 raktárra, ahogy Martin Mercer, Howden felhasználói élményért felelős igazgatója megjegyezte.
„Ezen telephelyek kérésére folytattuk a funkciók és funkciók hozzáadását. Ahogy minden kohorsz felvételre került, azt láttuk, hogy a képzési követelmények és az örökbefogadási görbe drámaian meredek lett” – mondta.
„A kezdeti kísérletben részt vevő emberek segítettek a funkciók kialakításában és a megoldás kidolgozásában – minden új funkciót megtanultak a bevezetés és fejlesztés során. De mire elértük a 130 depót, már lényegesen összetettebb volt, mint az eredetileg elindítottunk” – tette hozzá.
Az információs architektúra újratervezése
Mercer szerint a konyhai márka célja az volt, hogy az első naptól kezdve intuitív módon, ütemben terjessze ki a platformot a többi raktárba, „hogy a személyzet képes legyen arra használni. a munkájukat anélkül, hogy túlterheltnek éreznék magukat.”
Hozzáteszi, a megoldás az architektúra újratervezése volt. „Először egy műhelymunka során azonosítottuk rendszereink három kulcsfontosságú felhasználóját: depóvezetőket, értékesítési tervezőket és üzleti fejlesztőket.
„Ezután az elvégzendő feladatokat egy „teendő” listára bontottuk, amely olyan információkat tartalmazott, amelyeket tudniuk kellett ahhoz, hogy több értéket kapjanak a potenciális ügyfelektől.
„Ezután szűrőket építettünk a haladóbb felhasználók számára, hogy további értéket hozhassanak ki a platformon belül tárolt adatokból.”
Ennek eredménye, hogy a platform navigációja nyolcról mindössze háromra egyszerűsödött, amelyek az alapvető, specifikus munkakörökre összpontosítanak ezekben a telephelyeken. A prioritást élvező és időérzékeny feladatok a legfelül helyezkednek el. Ezek a munkakörtől függően változnak. Ez lehet egy értékesítési előrejelzés, egy vezető bank mérete a raktárvezetőknek, vagy a konyhaasztalos-ipari információk a tervezők számára.
A speciális lap lehetővé teszi a hozzáértő felhasználók számára saját mappák és szűrők létrehozását, így még több értéket nyerhetnek ki az adatbázisból.
“Hagyományos fejlesztői technikákat használva ez hónapokig tartott volna a változáshoz, de a Creatio platform rugalmasságának kihasználása azt jelentette, hogy ezeket a változtatásokat mindössze három hét alatt tudtuk végrehajtani” – teszi hozzá Mercer.
Az UX igazgatója a projekt sikerét a vevői igények megértésének tulajdonítja.
„Sokan terveznek rendszereket és szoftvereket, de nem gondolnak azokra, akik használják. Vagy gondoljon csak egy-két felhasználói csoportra. Az igazi feloldás itt az, hogy bármit is készítesz először, bármennyire is jó az UX, nem lesz mindenkinek megfelelő.”
És Sturdee, a Yum! A Brands hozzáteszi, nincs jobb módja annak, hogy az alkalmazottakat a digitális átalakulás útjára vigye, mint ha érezteti velük, hogy részesei annak.
„A raktárban az emberekkel való beszélgetésből tudom, hogy a kísérleti szakaszban mindössze 10 hét alatt az út 80%-át elértük – olyanok voltak, hogy „a platform jó, de nem nekem készült” – ez az elmúlt két hét volt, a csapat valóban az UX finomításával költött – ez az utolsó 20% –, ami azt jelentette, hogy mindenki teljesen elmerült, mert részese volt ennek az útnak.
„A technológia lehetővé teszi, de ha nem vonzza magával az embereket a siker eléréséhez, akkor nem fogja megvalósítani ezt a befektetést” – teszi hozzá.
Miközben a Kitchen cég mind a 857 telephelyén bevezeti a technológiát, Sturdee megerősíti, hogy a felhasználók számára könnyű lesz további finomításokat végrehajtani – mivel nincs benne kód. „Howden két hét alatt nyolcról mindössze háromra változtatta az architektúrát. Ez három-négy hónapos fejlesztési munka, ha hagyományos platformokat használ.
„Ha egy üzletember be akar lépni, és további változtatásokat szeretne végrehajtani egy irányított szakaszon, egyszerűen kattintson egy legördülő menüre, és elvégezze a módosítást vagy kiegészítse azt. Nincs szükség informatikai integrációra.”
GenAI
Howdens ebben az évben a GenAI-t is felkarolta, és az alapvető felhasználói bázisa számára kiadott egy alkalmazást, amelynek célja, hogy gyakorlati tanácsokat adjon a kereskedőknek munkájuk megkönnyítése érdekében. A Chip a Microsoft (GenAI) technológiáit használja, beleértve az Azure OpenAI Service-t, az Azure Cosmos DB-t, az Azure AI Search-ot és az Applied AI Services-t.
Sturdee szerint a Chip csak a kezdetét jelenti Howdens mesterséges intelligenciájának, mivel a cég továbbra is kutat más módszereket, amelyekkel az AI javíthatja ügyfelei hatékonyságát. Tekintettel arra, hogy Howdens üzleti tevékenységének jelentős része a konyhatervezés, Howdens nem hagyhatja figyelmen kívül a GenAI használatának lehetőségét a tervezési folyamatban – bár Sturdee egyértelművé teszi, hogy a technológiát a tervezők támogatására, nem pedig helyettesítésére fogják használni.
“A GenAI-val jelenleg a “Hol?” és a “Hogyan?” Nyilvánvaló, hogy szerepet kell játszania a tervezési folyamatban. De ez arról szól majd, hogy növeljük és segítsük a tervezőket az üzletben, hogy hatékonyabbak legyenek, és segítsük őket munkájuk elvégzésében, nem pedig helyettesítést” – mondja.
