별이 빛나는 아름다운 밤이었습니다. 구름은 달과 숨바꼭질을 하고 있었다. 그는 테라스에 서서 비디를 피우며 망각을 바라보았습니다. 그는 테라스 벽에 기대어 텅 빈 거리를 내려다보았다. 길 잃은 개 몇 마리가 혼자 짖고 있었다 사이클왈라 길 잃은 사람들에게 물리지 않으려고 초조하게 자신의 길을 조종한 사람. 개들이 화가 나서 바퀴를 긁자 자전거가 흔들렸습니다. 라이더는 맹렬하게 페달을 밟았고 활기차게 빠르게 달려갔습니다. 다시 한 번 거리는 조용해졌고, 개들은 다시 발을 핥으며 다음 목표가 도착하기를 기다렸습니다.
좁은 길 모퉁이에서 깜박이는 전구는 그의 삶이 예측할 수 없는 어둠과 빛으로 가득 차 있었던 것을 상기시켜 주었다. 나무들은 벽에 으스스한 그림자를 드리우고 있어 곧 다가올 공포감을 느끼게 합니다. 돌처럼 차갑고 고요한 공기를 가르며 기분 좋은 발찌 소리가 귀에 닿았다. 그의 귀가 떨리고 심장이 크게 뛰기 시작했습니다. 그녀일까요?
그는 비디를 마지막으로 한 모금 마시고 낡은 콜하푸리 차팔 밑에서 급히 불을 꺼버렸다. 그가 돌아섰을 때 그녀는 마치 달빛이 그녀를 풍요롭게 감싸준 것처럼 하얀 옷을 입고 있었습니다. 그녀의 윤기나는 검은 머리카락이 그녀의 아름다운 타원형 얼굴을 감싸고 있었고, 매혹적인 은빛 줌키가 그를 향해 번쩍였다. 그녀의 갈색 암사슴 눈이 그의 반짝이는 검은 눈과 마주하자 그녀의 연꽃 입술은 아름다운 미소를 터뜨렸다. 그녀는 아래를 내려다보며 수줍게 발을 질질 끌었습니다. 그는 시간에 갇힌 채 거기 서 있었습니다. 그녀는 몇 초간 기다렸다가 서둘러 그에게 다가갔다.
“그 사람은 이제 끝났어, Dattatreya. 나는 당신을 위해 돌아왔습니다. 나는 당신의 것이며 영원히 당신의 것이 될 것입니다. 사랑해요 다투…제발…저를 다시 데려가주세요.” 그녀가 그를 꽉 끌어안자 그는 그녀의 아름다운 얼굴을 내려다보았고, 대답하려고 입을 여는 순간 그의 등에 날카로운 독침이 흘렀다.
“날라야크, 아아이 갈야, 다티아—마다르코드! 이 쓸모없는 놈아! 또 회사에서 낮잠!!” 그의 어머니였습니다. 그녀는 화가 나서 그에게 발길질, 상자, 구타를 퍼붓고 있었습니다. 마을의 모든 사람들은 그녀를 아힐야 바이(Ahilya Bai)라고 불렀고, 그녀가 학대하는 남편에게 맞서고 잔인한 남자들의 세계에서 자신만의 틈새 시장을 만든 방식에 대해 그녀를 존경했습니다.
Ahilya Bai는 전통적인 9야드 사리를 입은 밀빛 피부에 중간 체격의 마하라슈트라 여주인공이었습니다. 그녀는 자신을 행복한 결혼한 여성으로 묘사하는 모든 표시를 좋아했으며 오래 전에 남편을 없앴음에도 불구하고 망갈경, 짙은 녹색 팔찌, 큰 빨간색 빈디를 자랑스럽게 과시했습니다. 모두가 그가 다른 마을로 쫓겨났다고 믿었지만 실제로는 그는 그녀의 뒷마당에서 지하 6피트 아래에 자고 있었습니다.
그녀는 작은 마을 중앙에서 소박한 식료품점과 찻집을 운영했습니다. 주부, 농부, 시민들의 물웅덩이 역할을 했습니다. 그녀는 최고의 물건을 구비했을 뿐만 아니라, 그것을 살 여유가 없는 사람들을 위해 지불 연기를 허용했기 때문에 모두의 사랑을 받았습니다. 그녀는 억압받는 사람들을 위해 일어섰고 궁핍한 사람들을 도왔습니다. 그녀의 인생에서 유일한 불만은 쓸모없는 아들 다투(Dattu)였는데, 그 아들은 현재 가게 뒤에서 그녀에게 구타를 당하고 있었습니다.
그녀는 그의 얼굴에 물이 가득 담긴 잔을 던졌고, 그는 깜짝 놀라 잠에서 깨어났습니다. 그녀는 숨을 헐떡이며 고객을 응대하기 위해 밖으로 나갔습니다. 다투는 옷을 닦고 녹슨 의자를 받치고 힘없이 일어섰다. 그는 눈을 비비며 세면대로 어슬렁어슬렁 걸어갔다.
그는 뜨거운 얼굴에 찬물을 끼얹고 거울을 보았다. 잠시 동안 그는 자신이 누구를 봤는지 알아보지 못했습니다. 이전에 단정했던 갈기는 흐트러진 엉킴으로 대체되었습니다. 움푹 패인 이마에는 주름이 뚜렷했고, 검고 부풀어 오른 눈가는 초췌한 표정을 짓고 있었다. 그는 거울에 비친 죽어가는 자신의 모습을 바라보며 한숨을 쉬었습니다. 갑작스런 충동에 그는 주머니에 손을 넣고 데시 무크(desi mooch)가 담긴 작은 병을 꺼냈다. 몇 번 서둘러 한 입 먹은 뒤, 그는 거울에 비친 자신의 모습을 바라보며 미소를 지었습니다. 이제 그는 자신이 본 것을 좋아했습니다.
그녀의 아름다운 얼굴은 눈물 속에서 춤을 추었고, 그는 세상의 시선으로부터 그녀를 숨기기 위해 재빨리 눈물을 감았습니다. 평소 카키색 반바지와 낡은 남색 셔츠로 갈아입는 동안 그의 몸은 여전히 고통으로 인해 아팠다. 조용히 문을 두드리는 소리가 들렸고, 이어서 쉰 목소리가 들렸다. “다타, 닷차… 오 닷타트레야… 거기 계세요?”
그는 채무자들이 예고 없이 찾아오는 일에 익숙했고, 어머니가 그걸 알아차린다는 생각에 몸서리를 쳤습니다. 그럼에도 그는 불안한 마음으로 문을 열었다. “Kaay re chutya, darwaza ughdayla evdha vel, kuthe gelelas aai ghalayla?”그 사람은 그의 친구 Pandya bhai, 일명 Pandurang이었고, 자칭 사람들의 메시아였습니다. 그는 정치인들을 위한 지역 행사를 조직하고 군중을 모아 그들이 무고한 사람들에게 거짓 약속을 퍼뜨릴 수 있도록 하곤 했습니다. Pandya는 배불뚝이의 뚱뚱한 남자였는데, 그의 웃음은 많은 사람들을 행복하게 만들었고 또한 많은 사람들의 등골을 오싹하게 만들었습니다. 그는 삽을 삽이라고 부르는 것으로 알려져 있었기 때문에 사람들은 그를 존경하고 두려워했습니다.
“Chal Dattya, 몇 가지 표지판을 세우려면 도움이 필요합니다. Pintya Sheth는 내일 대규모 행사에 MLA인 Ganpatrao Kadam을 초대했습니다. 대규모 모임이 될 것이므로 장소를 준비해야 합니다.” Pandya는 Dattu의 등을 때리고 함께 오라고 촉구했습니다.
다투는 그를 바라보며 신비스러운 미소를 지었다.
“Kay re kutrya! 당신은 항상 혀를 내미는 개와 같습니다. 예! 나는 당신의 멍청이를 가지고 있습니다. 그리고 당신이 이 일을 하기로 동의한 경우에만 그것을 주겠습니다.” Pandya는 열정적인 Dattu에게 큰 데시후치 병을 건네면서 그를 꾸짖었습니다.
Dattu는 크게 한숨을 쉬고 미소를 지으며 서둘러 몇 번 크게 꿀꺽꿀꺽 마시고 Pandya에게 엄지손가락을 치켜세웠습니다.
“카쿠, 나는 다투를 데리고 갈 거예요. 저녁에 다시 오겠습니다.” 그는 Ahilya가 명확하게 들을 수 있도록 큰 소리로 외쳤습니다.
그녀는 “그 사람을 데리고 다시 데려오지 마세요!”라고 소리쳤습니다.
태양의 거친 광선은 다투가 거리로 나설 때 잠시 눈을 멀게 했습니다. Pandya는 그를 그의 Jeep에 묶어서 장소로 차를 몰았습니다. 차 안에서 Pandya는 Dattu가 하늘을 쳐다보는 동안 계속 이야기했습니다. 그는 그녀를 볼 때마다 그녀가 다시는 도망치지 못하도록 재빨리 눈을 감았다.
장소는 가장 큰 설탕 공장 근처에 있었고, 매운 공기 속에서 시끄러운 데시 노래가 울려 퍼졌습니다. 많은 현지 남성들이 준비를 돕고 있었고, 다른 사람들은 뒤에서 카드 놀이를 하며 간자가 넘치는 칠럼을 흡입하고 있었습니다. 여러 개의 의자와 연단이 있는 거대한 40피트 x 20피트 무대가 맨 끝에 있었습니다. 거친 땅은 카펫으로 덮여있었습니다. 의자가 없었습니다. 마을 사람들은 마치 영원히 굴복하는 것이 자신들의 운명인 것처럼 앉아 있어야 했습니다.
혹독한 태양이 부드러운 저녁 바람에 자리를 내주고, 황혼이 조용히 자리잡으면서 하루의 강렬함을 누그러뜨렸습니다. 이제 Dattu는 작업과 병의 3/4을 거의 마쳤습니다. 갑자기 비가 많이 내리기 시작했습니다. 노동자들과 Pandya bhai는 피난처로 달려갔고, 카드 놀이를 하는 사람들은 냉기를 버리고 춤을 추었습니다.
Pandya가 소리를 지르기도 전에 그들은 Dattu를 스피커 근처로 끌고 가서 춤을 추도록 강요했습니다. 그가 거절하자 그들은 그의 발굽을 빼앗고 병을 깨뜨리겠다고 위협했습니다. 그는 무기력하게 그들을 바라보며 초조하게 발을 움직이기 시작했습니다.
노란색 도티를 입은 마르고 검은 피부의 남자가 큰 소리로 으르렁거렸다. “발뿐만 아니라요. 섹시한 허리도 움직여야 해!”
그의 건장한 측근은 욕설을 퍼붓고 Dattu에게 “Chal chutya, tujha thumka daakhav, halav gaand aai ghaalya nahi tar taakto Bamboo tujhya gaandit”이라고 춤추라고 명령했습니다.
Dattu는 미소를 지으며 아래를 내려다보며 춤을 추기 시작했습니다. 그녀는 다시 한 번 그의 눈에 들어왔고 이번에는 참을 수 없었다. 그녀는 급히 흘러 나갔다. 비는 사정없이 땅에 내렸고, 그 물방울이 그녀의 존재를 위장했습니다. 비가 내릴수록 그의 눈에서는 눈물이 더 많이 흘러내렸다. 그는 그녀가 그에게서 멀어지는 것을 무기력하게 지켜보았다. 그가 서투르게 비틀거리고 어색하게 음악에 맞춰 춤을 추자 친구들은 그를 조롱했습니다.
큰 천둥소리가 하늘을 뒤덮고 이어서 번개가 번쩍였다. Dattu 내부의 무언가가 열렸고 며칠 만에 처음으로 그는 말했습니다. “Aishu, Aishwarya… maajhi Aishu… 가지 마세요… nako jaus…” 또 다른 큰 천둥 소리가 그의 절박한 비명을 가렸습니다. 그는 땅에 무릎을 꿇었다가 하늘을 가로질러 번개가 번쩍이는 가운데 일어섰습니다. 그는 그녀가 바로 그 옆에 있는 것을 상상했습니다. 그는 공작이 공작을 위해 춤을 추는 것처럼 인생 최고의 춤을 추었습니다.
그는 그녀가 빗속에 흠뻑 젖어 있는 것을 보았고, 그녀의 부풀어 오르는 가슴은 그녀의 두파타 뒤에 숨겨져 있었습니다. 그녀는 그에게 달려가 그를 꼭 껴안았다. 그녀의 등을 껴안자마자 그는 갑자기 허리에 심한 통증이 느껴졌고, 고통에 눈살을 찌푸리며 땅에 쓰러졌다.
그들은 모두 그의 주위에 모여서 스피커를 통해 울려 퍼지는 선정적인 음악에 맞춰 웃고 춤을 추기 시작했습니다. Pandya는 그에게 그의 멍청이를 돌려주었고, 그는 자신을 진정시키기 위해 만족스러운 몇 입을 마셨습니다.
그는 자신 주위에서 춤을 추는 그들을 올려다보았다. 그의 유일한 동료이자 모든 일에서 그의 곁에 있어준 친구들이었다. 그들은 그가 창녀 뒤에 어딘가에 숨겨져 있다는 것을 알고 있었지만 그를 함께 묶어두기 위해 그 주위에 있는 것을 선호했습니다.
그 후치는 그에게 새로운 에너지를 불어넣었고, 그는 일어나서 그들과 함께 춤을 추기 시작했습니다. 천둥소리가 날 때마다 그는 그녀의 이름을 외쳐 그녀의 기억 속에 빠져들게 했다. 그러나 그녀는 계속해서 그의 눈 속으로 들어와 그의 뺨으로 흘러내렸다.
그들은 밤새도록 춤을 추었고 판디아는 새벽녘에 그를 집에 데려다주었습니다. Dattu가 그의 집의 조용한 곳으로 들어섰을 때, 웃음의 메아리와 음악의 리듬은 여전히 그의 마음 속에 남아 있었고, 그의 비밀스러운 사랑인 Aishwarya의 씁쓸하고 달콤한 추억과 뒤섞였습니다.
그는 자신의 방으로 향했고, 희미한 빛이 벽에 그림자를 드리웠다. 조용히 생각하는 순간, 그는 숨겨진 서랍에서 조심스럽게 접힌 아이쉬와라의 사진을 꺼냈습니다. 그녀의 미소는 빛나고 눈은 생기로 빛났습니다. 그는 손가락으로 그녀의 얼굴 윤곽을 따라 가며 함께한 순간의 따뜻함이 그를 덮치는 것을 느꼈다.
“어쩌면 원래 이런 뜻이었을지도 모르죠.” 그는 주변의 고요함에 속삭였습니다. “이 사진처럼 감춰진 사랑, 아름답지만 숨겨져 있는 것.” 그는 그것이 항상 자신의 일부가 될 것이라는 것을 알고 그것을 안식처로 되돌렸습니다.
바로 그때, 문이 활짝 열리며 그의 어머니가 답답한 목소리로 방으로 뛰어 들어왔습니다. “다뚜! 쿠트리아! Kuthe mut maarat hotas re? 이 시간에 뭐하세요? 계속 이렇게 살 수 있을 것 같아? 항상 술을 마시고 인생을 낭비합니다! 마쉴 카디타리!”
그녀의 말이 거칠고 가차 없이 방 전체에 울려퍼졌지만 Dattu에게는 그 말이 이상하게도 위로가 되었습니다. 그녀의 격렬한 장황함 속에서 그는 이상한 위안, 즉 아이쉬와라의 괴로운 부재를 압도하는 친숙한 리듬을 발견했습니다.
밖이 밝아오자 그는 술 한 잔을 따랐다. 익숙한 온기가 그에게 전해졌고, 그 편안함은 익숙해졌다. 그는 창가에 앉아 해가 뜨는 것을 지켜보았습니다. 황금빛 광선이 주변을 비추고 있었습니다. 그는 상실의 고통이 여전히 남아 있으면서도 그것을 자신의 운명의 일부로 받아들이게 되었음을 깨달았습니다.
그는 체념한 미소를 지으며 한 모금 마시고 따뜻함이 그를 가득 채웠습니다. 그것은 그의 마음속에 영원히 자리잡을 추억과 은밀한 사랑으로 짜여진 씁쓸하면서도 달콤한 존재였습니다. Dattu는 자신의 삶이 아무리 복잡하더라도 자신이 폭풍을 헤쳐나가며 한 번에 한 걸음씩 계속 춤을 출 것이라는 것을 알고 자신의 삶을 받아들일 준비가 되어 있었습니다.
작성자:
마유라 아마르칸트
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