Globális útmutató a bálnacápákkal való úszáshoz

A cetcápákkal való úszás egy olyan átalakuló kaland, amely megváltoztatja világnézetét. Gyengédek, de erősek, nagyok, de félénkek, de mindenekelőtt teljesen gyönyörűek.

Lehetőségünk nyílt meglátogatni Kitu Kiblut, a vezető bálnacápa-kutató létesítményt, amely etikus tengeri találkozásokat kínál a tanzániai Mafia-szigeten. Háromnapos mélymerülést végeztünk (szójáték célja) tudósaikkal és gyakornokaikkal, hogy többet tudjunk meg ezekről a szelíd óriásokról, és megosszák tapasztalataikat arról, hogy hol, hogyan és mikor lehet úszni cetcápákkal.

Mi az a bálnacápa?

A cetcápák (rhincodon typus) a világ legnagyobb halai, nem emlősök. A bálna név a méretükből és a plankton étrendből származik. Egy kifejlett cetcápa 65 lábnál is hosszabb lehet, így egyetlen ragadozójuk az orkák, a nagy fehér cápák és sajnos az emberek.

A bálnacápák 20-30 éves korukban érik el az ivarérettséget 20-25 láb hosszúságban. Tojnak, de belül tartják őket, amíg meg nem születnek, és élő kölykök „megszületnek”. Egy nősténynek több mint 300 tojása lehet a fejlődés különböző szakaszaiban, ami azért fontos, mert a cetcápák általában nagy mélységben élnek magányosan, kivéve néhány bálnacápa-aggregációt szerte a világon.

Hol lehet bálnacápát találni?

A bálnacápákat a világ trópusi vagy szubtrópusi vidékein lehet látni. A Wildbook for Whale Sharks tudományos cetcápa-azonosító adattár azonban arról számol be, hogy a dokumentált cetcápákkal való találkozások több mint 99%-a mindössze 20 „forró pontról” származik.

A kutatók, akárcsak a Kitu Kiblu kutatói, a cetcápákat egyedi foltmintázatuk alapján azonosítják, közvetlenül a kopoltyúrések mögött. Az adatbázisban szereplő állatok több mint 97%-át pozitívan azonosították. Az állatok több mint 70%-a megtalálható az alábbi öt csoportosulási ponton.

Mexikó – Cancun (1101 cetcápa)

A cancúni cetcápatúrák június elejétől szeptember közepéig tartanak, a csúcsszezon július és augusztus között zajlik. Ezek az állatok egészen délre Hondurasig és a Mexikói-öbölbe utaznak, de rendszeres túrákat nem kínálnak a tartományban.

Nyugat-Ausztrália – Nigaloo Marine Park (1082 cetcápa)

A bálnacápák évente márciustól júliusig látogatják meg a nyugat-ausztráliai Ningaloo Marine Parkot. Kitu Kiblu-i vezetőink azt mondták, hogy ezek a túrák jól lebonyolíthatók, gyakran spotter repülőgépekkel, de általában drágák.

Fülöp-szigetek – Több helyen (775 cetcápa)

A világ szigetvilágának 7641 szigetén több aggregáció található, így ez a szám megtévesztően nagy. A jelentések szerint Oslobnak kicsi, egész évben élő lakossága vonzza a helyi üzemeltetőket, akik rendszeresen zúgják a vizet. Ez a gyakorlat bírálatokat váltott ki a migrációs minták megzavarása miatt, és vegyes vélemények a mecénások részéről. Más forró pontokon, mint például a Donsol és a Sogod-öböl, a szezonális vándorlás várható novembertől májusig.

Mozambik – Praia do Tofo (676 cetcápa)

Tofót „Afrika cetcápa fővárosaként” ismerik. A szezon októbertől márciusig tart, és számos búvár- és snorkeling központ kínál kirándulásokat.

Mexikó – Cortez-tenger (567 cetcápa)

Két különálló helyen lehet látni ezeket a cetcápákat. A leghíresebb hely La Paz, ahol a szezon októbertől májusig tart. A pod északabbra lesz szeptemberben és októberben, Bahia de Los Angeles közelében. A rövid évszak és a távoli elhelyezkedés meghittebbé teszi ezeket a találkozásokat, de a La Paz-i szezon átfedi a téli szürke bálnák vándorlását a Csendes-óceán partján fekvő lagúnáikba.

Bálnacápatúránk Kitu Kibluval

Nehéz általánosítani, milyen bálnacápákkal úszni szerte a világon, mert az élmények napról napra nagyon eltérőek lehetnek, még ugyanazon a helyen, ugyanazzal a társasággal. A Kitu Kiblu azonban világelső az etikus tengeri találkozások terén, így a velük kapcsolatos tapasztalataink rávilágítanak arra, hogy mit várhatunk az etikus találkozásoktól, és néhány olyan problémát, amellyel szembesülhet, ha nem gondosan választja ki a cetcápa utazásszervezőjét.

Reggelünk reggelivel és cetcápa leckével indult. Oktatónk leírta a bálnacápák jellemzőit, szokásait és legfőképpen az ethoszát. Megtanultuk, hogyan kell tisztes távolságot tartani és zökkenőmentesen belépni a vízbe, hogy ne stresszeljük és ne ijesztjük meg az állatokat. Reggeli után olyan felszerelést vettünk fel, mint a légzőcső, a maszk és az uszony, mielőtt felszálltunk a csónakunkra.

A megfigyelőnk bálnacápákat keresett az indulástól számított tizenöt percen belül. Amikor találtunk egyet, először ők léptek be a vízbe, hogy felállítsák a csapágyat a kapitány számára, hogy elhelyezzen minket, hogy beléphessünk a vízbe.

Élményeink bálnacápákkal úszva

A vízi élmény az állattól és a többi úszótól függően igen változatos volt. Néha mindannyian simán beléptünk a vízbe, és távolságot tartottunk. Ezekben az esetekben a cetcápák a felszín közelében maradtak, és szabályozott tempóban úsztak.

Máskor káosz uralkodott, amikor a repülős kezelők megfelelő képzettség és néha még snorkelfelszerelés nélkül is behozták az embereket. Azt lehetett tudni, hogy a cápát megijesztette az emberiség csapása, mert felgyorsították a tempót, és leugrottak, hogy kikerüljenek a harcból. Az úszók számára olyan érzés volt, mint a NASCAR, ahol mindenki ütközött és lökdösődött a pozícióért.

Vezetőink elmondták nekünk, ha már nem tudtunk lépést tartani a cetcápával, hogy hagyjuk abba az úszást, és jelezzünk a csónaknak, hogy vegyen fel és helyezzen át minket. Ez lehetővé tette számunkra, hogy túlzott megerőltetés nélkül hosszasan találkozzunk, de még így is sok munka volt. Megállapítottuk, hogy az állatok mikor voltak izgatottak és gyorsabban úsztak, mert lényegesen nehezebb volt tartani a tempót, és gyakrabban vettek fel minket.

Búcsúzó gondolatok a bálnacápás vakációról

Meg tudjuk állapítani a különbséget Kitu Kiblu csoportjai és más hajói között. Fontos, hogy olyan céget válasszunk, amely megfelelő felszerelést és képzést kínál. Voltak páran, akik mindig elriasztották a cetcápákat, és ha veled vannak a hajón, akkor soha nem szabadulsz meg tőlük.

Olvassa el a véleményeket, és figyeljen oda a zsúfolt élményekre és a felszereléssel kapcsolatos problémákra. Annak ellenére, hogy a Mafia-szigeten nincs akkora bálnacápapopuláció, mint más helyeken, mint például Tofóban, nincs annyi szálloda sem, ami a kritikákból is kiderül, ahogy olvassa az élmények zsúfoltságát.

Az élmény fizikai volta miatt csak félnapos bálnacápa találkozásra kell számítani. Így sok idő marad a nyaraláson más dolgokra. Válasszon egy helyet, ahol szívesen tölti nyaralását. Például a Mafia Island jól párosulna egy tanzániai szafarival. Cancun közel van a Riviera Maya összes nevezetességéhez, és a La Paz-i bálnacápaszezon egybeesik a szürke bálnákkal a születési lagúnáikban. Nem rossz ötlet helyet hagyni az útitervben a cetcápatúrák második napjára, ha nagyon szeretted, vagy az első napon volt valami rossz az időjárástól, a vízben tartózkodó emberektől, vagy csak attól, hogy próbálnak vadon élő állatokat látni otthonaikban, és nem mindig működnek együtt.

Lenyűgözött bennünket, hogy ilyen közel voltunk ezekhez a fenséges lényekhez, és természetes környezetükben láttuk őket. Ha szereti a tengert, akkor legalább egyszer meg kell próbálnia úszni cetcápával. Már azt tervezzük, hogyan térjünk vissza és láthassuk újra ezeket a szelíd óriásokat.