솔로니 싱 파타니아
피트니스와 여행에 열정을 가진 육군 장교의 딸인 저는 항상 야외 활동을 즐겼고, 스포츠에 상당히 적극적이었으며, 모험을 좋아했습니다. 그러나 지구력 스포츠는 계획에 포함되지 않았습니다. 저는 트라이애슬론에 집착하게 될 줄은 상상도 못했고, 3번째가 될 줄은 더더욱 상상도 못했습니다.도로인도 여성이 풀 아이언맨을 완주했습니다! 하지만 저는 완주했고, 이것이 제 이야기입니다.
첫 걸음
이상하게 들리겠지만, 저는 27살에 트라이애슬론에 대한 사랑을 발견했습니다. 그때까지 저는 그 개념조차 들어본 적이 없었습니다.
졸업식 때 교통사고를 당하고 무릎 수술을 받은 후로 어떤 종류의 신체 활동도 어려웠습니다. 그리고 우리 대부분과 마찬가지로 MBA 졸업 후의 일이 제 시간의 대부분을 차지했습니다. 일과 무릎이 나빠서 건강을 우선시하지 않은 이유(변명)가 되었습니다.
2013년 중반에 나는 내가 몸매가 안 좋아졌다는 것을 깨달았습니다. 운동할 시간이 없다고 불평하고 투덜거렸고, 체중 증가와 그에 따른 옷 사이즈 증가에 대해 더 불평했습니다. 옷 쇼핑은 우울한 악몽이 되었습니다.
나는 불행했다. 내가 육체적으로 어떻게 보였는지는 내가 정신적으로 어떻게 느꼈는지에 영향을 미쳤다.
나는 자신감이 부족했고, 내가 원하는 것을 입고 기분 좋게 지낼 수 없다는 사실이 싫었다. 그래서 나는 음식을 먹지 않고, 끊임없이 짜증을 내고, 외출하고 싶지 않았고, 마른 사람들을 질투했다.
깨달음이라고 부르든, 2013년 6월의 어느 멋진 날, 나는 불평하지 않고 실제로 무언가를 하기로 결심했습니다. 나는 천천히 시작했고, 베테랑이자 피트니스 애호가인 아버지와 함께 그의 이른 아침 산책을 따라갔습니다.
저는 즉시 결과를 보지 못했습니다. 과거에는 분명히 그만두었을 것입니다. 여러 번, 저는 어떤 형태의 운동을 시작했지만, 일관성이 없었고, 그런 다음 그것이 제 시간 낭비라고 스스로 확신했습니다. 하지만 이번에는 그렇게 하지 않기로 결심했습니다. 결과가 없는 상황에서 쉽지 않았지만, 저는 버텼습니다.
걷기는 곧 달리기의 길을 열었습니다. 저는 2013년 10월에 처음으로 10km를 쉬지 않고 달렸습니다. 걷기조차 포기하던 사람에게 전환점이었습니다.
달리기, 사이클링을 만나다
달리기와 지구력 스포츠에 대한 새로운 사랑으로 제 사회적 관계도 진화했습니다. 저는 러너들과 어울리고, 그룹 운동을 하고, 회복, 부상 예방에 대한 메모를 교환하고, 새로운 레이스에 대해 배우기 시작했습니다.
몇 달 후, 저는 푸네에서 열리는 인내력 레이스인 Enduro3 2014를 위해 훈련하게 되었습니다. 언제였는지는 모르겠지만 이 여정의 어느 순간 체중 감량에 대한 것이 아니라 자기 발견에 대한 것이 되었습니다. 더 나은 버전의 제가 되기 위해 스스로에게 도전하는 것입니다.
Enduro3에 참가한다는 것은 내가 자전거를 타야 한다는 것을 의미했습니다. 그래서 친구의 자전거를 빌려서 자전거 타기의 즐거움을 발견했습니다. 순수한 러너에서 이제 레크리에이션 자전거 타는 사람으로 변신했습니다.
그때 친구가 푸네에서 첫 트라이애슬론이 조직된다고 말해줬어요. 저는 그 재미와 경험을 위해 등록했어요.
이제 내 몸은 눈에 띄게 변화하기 시작했습니다. 정신적으로도 변화하고 있었습니다. 체중이 줄었고, 나 자신에 대해 기분이 좋아졌고, 예전의 자신감을 되찾았습니다. 행복한 상태였고, 그래서 새로운 것에 열려 있었습니다.
2013년 12월에 처음으로 트라이애슬론에 참가한 뒤, 저는 이 스포츠에 푹 빠졌습니다.
3개의 스포츠 이벤트에 연달아 참가한다는 생각은 정말 나를 설레게 했습니다. 계속 노력했습니다. 가끔씩 트라이애슬론을 몇 번 완주했고, 새로운 트라이애슬론을 완주할 때마다 열정이 생겼습니다.
아이언 맨
저는 제 한계를 끊임없이 넓히고 도전하는 것을 좋아한다는 것을 알게 되었습니다. 그리고 Ironman보다 더 나은 도전이 있을까요?! 트라이애슬론과 지구력에 대한 제 사랑을 한 번에 만족시켜준 흥미로운 조합이었습니다!
아이언맨 경주 훈련은 힘듭니다. 2.4마일(3.8km)을 수영하고, 112마일(180km)을 페달을 밟고, 26.2마일(42.2km)을 달리기 위해서는 엄청난 연습 시간이 필요합니다.
재밌는 사실: 전 세계 인구의 0.01%도 안 되는 사람들만이 트라이애슬론에 참가합니다!
자랑할 만한 권리를 얻으려면 새로운 차원의 신체적 지구력을 찾아야 할 뿐만 아니라, 완전히 새로운 자신을 발견해야 합니다!
나는 자기 발견의 과정에 직접 뛰어들었습니다.
하지만 그 과정에서 저는 일과 훈련 관리 사이의 섬세한 균형을 유지해야 했습니다. 무언가를 사랑하면 시간을 찾는다는 게 사실이 아니겠습니까?
저는 규율을 지켰습니다. 우선순위를 정했습니다. 매우 열심히 훈련했습니다. 전력을 다했지만, 일을 희생해서는 안 되었습니다. 열정과 일 사이에서 균형을 잘 맞추는 법을 배웠습니다. 둘 다 제가 제공할 수 있는 최대한의 존중과 헌신을 받을 만했기 때문입니다.
저는 지금보다 더 확신합니다. 이러한 인내 경주는 신체적 능력보다는 정신적 힘의 시험입니다. 여러 종목의 경주를 완주하는 데 필요한 노력은 몸을 비명을 지르게 합니다! 심리적 수준에서 이러한 통증과 고통을 극복해야 합니다.
물론, 오전 5시에 일어나 3시간 동안 훈련하고 경쟁이 치열한 환경에서 8.5시간 일하고 싶지 않은 날도 있습니다. 전날의 운동으로 몸이 아직 아픈 날도 있고, 생리로 인해 심한 경련이 오는 날도 있습니다.
이 모든 것, 그리고 그 위에 있는 자기 의심과 질문: 왜 내가 이걸 하고 있을까? 이게 나에게 맞는 길일까? 왜 더 쉬운 꿈을 선택하지 않았을까?
나는 이런 생각을 멈출 수 없었지만, 그것에 집착하지도 않았다. 신체적으로 100% 발휘하지 못하는 날도 있었고, 제대로 된 트레이닝 세션을 할 수 없는 날도 있었다. 하지만 나는 일어나 옷을 입고 트레이닝했다.
저는 이걸 정말 원했습니다. 저는 전에 어떤 것에도 이렇게 집중한 적이 없었고 저에게 새로운 면을 발견했습니다. 매우 열정적이고 목표 지향적인 면이죠. 저는 스스로에게 증명할 점이 있었고, 제가 가진 모든 것을 그것에 투자했습니다.
가장 중요한 것은, 나는 다시 한번 나 자신을 사랑하게 되었고, 인간의 몸이 할 수 있는 모든 것에 매일매일 놀라게 되었다는 것입니다.
다리가 중요한 것이 아니라 마음과 정신이 중요합니다.
엘리우드 킵초게.
철의 여인
여성으로서 우리는 자신을 제외한 다른 모든 사람을 우선시하도록 조건화되어 있습니다. 가족, 아이, 남편—이 모든 것이 먼저 오고, 어느 순간 우리는 자신을 무시합니다. 우리는 생각 과정을 재정비할 때야 자신을 우선시하는 것이 가족에 대한 사랑과 배려가 덜하다는 것을 의미하지 않는다는 것을 이해하기 시작합니다. 우리는 우리가 할 수 있거나 해야 하는 일, 또는 무언가를 하는 데 ‘적절한 나이’가 무엇인지 끊임없이 ‘말해 주는’ 관습에서 벗어납니다.
그런 성찰적인 여정의 보상은 이제 이 모든 사회적 규범에 저항하고 나와 내 여정에 가장 좋다고 생각하는 일을 하는 데 편안함을 느낀다는 것입니다. 나는 자기애를 행사하는 것이 이기적이라는 것과 동의어가 아니라는 것을 이해하게 되었습니다.
오늘날 저는 스웨덴, 호주, 하와이에서 완주한 수많은 레이스, 2017년 에베레스트 산 베이스 캠프(18,192피트)까지 하이킹한 것을 자랑스럽고 기쁘게 생각합니다. 저는 저를 두렵게 하고 잠 못 이루게 하는 모든 것을 했습니다. 여기에는 울트라 사이클링의 세계로 모험을 떠난 것도 포함됩니다. 2018년 Deccan Cliffhanger.
저는 이전에 울트라 사이클링 경주를 해본 적이 없어서 무엇을 기대해야 할지, 제 몸이 이 거리에 어떻게 반응할지 확신할 수 없었습니다. Ironman에서 180km 이상 자전거를 타 본 적이 없어서 제가 한 번에 달린 최대 거리는 몇 년 전 200km였습니다.
저는 다시 한 번 제 자신을 시험하고 제 한계를 얼마나 더 넓힐 수 있는지 보기 위해 DC 2018에 등록했습니다. 훈련 중에 제가 한 최대 거리는 300km였습니다. 이 레이스는 전혀 쉽지 않습니다. 쉬지 않고 643km를 자전거로 달리는 거대한 과제뿐만 아니라 지형도 그렇습니다. 어느 순간 모든 것이 문자 그대로나 비유적으로나 오르막길처럼 보였습니다.
피로와 불면증이 당신을 쫓을 때, 머리를 맑게 유지하고 최종 결과를 염두에 두고 “포기”에 대한 생각을 머릿속에서 없애기 위해 당신이 가진 모든 것을 다해야 합니다. 저는 이전에 이런 피로를 경험한 적이 없습니다. 하지만 그들이 말했듯이 – 더 힘들수록 더 달콤한 결과가 나옵니다.
어떤 날은 실제로 34시간 54분 동안 쉬지 않고 자전거를 타고 여성 라이더들 사이에서 1위를 차지했다는 사실이 여전히 약간 초현실적으로 느껴집니다. 제가 이런 일을 할 수 있을지 몰랐고, 그래서 인간의 몸이 마음만 먹으면 또 무엇을 할 수 있을지 궁금해집니다.
편안함의 영역을 벗어나 그 너머에 있는 마법을 찾으려는 탐구와 갈증은 매일 커집니다. 훈련은 이제 두 번째 천성이 되었고, 저는 매일 특별한 것을 꿈꾸는 자신을 붙잡습니다!
Medium에도 게재되었습니다.
