드넓은 태평양 건너편에서 일본이 손짓합니다. 나를 포함한 많은 미국인들에게 일본은 거부할 수 없는 존재이다. 내 경우에는 그런 생각이 드는 것 같았다. 제2차 세계대전 이후 일본의 기술 발전은 여러 면에서 미국에 큰 영향을 미쳤습니다.
그것은 고대의 역학입니다. 피정복자의 문화는 어느 정도 정복자의 문화가 됩니다. 항상 양방향 교환입니다. 로마는 그리스를 정복했지만 로마가 서방 세계에 퍼뜨린 문화는 대부분 그리스 문화였습니다.
전후 세계에서 일본의 기술력과 제조업 혁신은 세계의 표준이 되었습니다. 50년대 미국 기업들은 진공관 기술에 투자했기 때문에 트랜지스터를 연구하지 않았습니다. 하지만 일본 기업들은 그랬다. 그들은 트랜지스터 라디오를 미국으로 가져왔습니다. 트랜지스터는 시장에서 엄청난 성공을 거두었을 뿐만 아니라 사람들의 생활 방식을 변화시킬 일종의 혁신이었습니다. 트랜지스터 라디오를 사용하면 라디오를 해변이나 다른 곳으로 가져갈 수 있습니다. 그리고 그것은 시작에 불과했습니다.
일본도 자동차 산업을 뒤흔들었다. 미국 자동차 제조업체들은 거친 바로크식 핀, 화려한 크롬 덩어리, 방대한 양의 판금을 사용하여 자동차 디자인을 새로운 수준으로 끌어올리고 있었습니다. 그러자 일본인들은 자동차 디자인에 대한 다른 비전을 제시했고 미국인들은 이에 몰려들었습니다. 미국 자동차 제조업체는 자신들이 하고 있는 일에 대한 전체 개념을 재정비해야 했습니다.
소니는 어디를 가든 나만의 사운드트랙을 가지고 다닐 수 있는 Walkman을 발명했습니다. Toshiba는 최초의 대량 생산 노트북을 생산했습니다. JVC는 우리에게 VHS 레코더를 제공했습니다. 이 제품들은 모두 새로운 생활 방식과 눈부시게 거부할 수 없는 디자인 감성을 선사했습니다.
우리는 스시와 사케, 그리고 나머지 일본 요리에 관해 이야기를 나눌 수 있었습니다. 미국인들이 익숙했던 것과는 근본적으로 달랐지만 미국인들이 가장 좋아하는 요리 중 하나가 되었습니다. 그리고 놀랍도록 간결하고 촘촘하게 구성된 작은 시인 하이쿠도 있습니다.
목록은 끝이 없을 수 있지만, 이 모든 천재적인 작품에는 공통점, 즉 핵심이 있습니다. 제가 일본에 가면서 추구했던 것이 바로 그것이었습니다. 이 모든 것을 연결하는 공통요소는 비록 이름은 말할 수 없지만 일본 어디에나 존재합니다. 당신이 그것을 정의할 수 있든, 이해할 수 있든 없든, 당신은 그것을 경험할 수 있습니다. 당신은 그 매우 특별한 의식이 발산되는 중심에 있을 수 있습니다.
그리고 그것은 아마도 이해하려고 너무 애쓰는 것이 아니라 접근하는 가장 적절한 방법일 것입니다. 그냥 경험해보세요. 현재에 집중하세요. 선사들이 사물에 접근하라고 제안하는 방식이 바로 이것이지 않습니까?
선과 일본 문화
일본 고유의 불교인 선(禪)은 1950년대 미국에서 큰 인기를 끌었습니다. 비트의 제왕인 잭 케루악(Jack Kerouac)은 권위 있는 것은 아니더라도 이 곡에 대해 폭넓게 설명했습니다. 그 영향력은 미국 대중문화를 통해 급증했다.
불교는 인도에서 시작되어 중국을 거쳐 일본으로 전파되었습니다. 각 나라는 그 나라의 문화에 따라 이를 실천했습니다. 일본의 수정된 불교가 일본에서 본 경이로움을 만들어낸 독특한 의식에 빛을 비추는 방식입니다.
젠(Zen)이라는 단어는 일본어에서 유래되었습니다. 좌선“앉아서 명상하다.” Zen은 명상에서 “앉아 있는 것”을 제거합니다. Zen에서는 행동 중에 명상이 일어날 수 있습니다. 선(禪) 수행은 일본의 많은 제품에 반영된 강렬한 집중과 균형으로 이어질 수 있습니다.
Eugen Herrigel의 1953년 책에 대한 DT Suzuki의 소개에서, 궁수의 예술에 담긴 선y, 그는 다음과 같이 썼습니다. “우리가 궁술 연습과 실제로 일본에서 연구하는 모든 예술에서 발견한 가장 중요한 특징 중 하나는… 그것이 실용적인 목적만을 위한 것이거나 순전히 미학적 즐거움을 위한 것이 아니라는 것입니다. 그러나 마음을 훈련시키기 위한 것입니다. 실제로 그것을 궁극적인 현실과 접촉하게 만드는 것입니다.”
Zen을 통해 궁수는 자신과 대상 사이의 분리를 제거하여 불스아이를 맞추는 것이 마치 손을 뻗어 닿는 것처럼 쉬워졌습니다. Zen은 기술과 제품 디자인을 포함하여 일본의 모든 예술과 관행에 영향을 미쳤습니다.
가장 헌신적인 선 수행자 중에는 사무라이가 있었습니다. 검객이 단 1초라도 집중력을 잃으면 그것은 그의 종말이 될 수 있습니다. Zen은 그러한 초점을 달성하는 완벽한 방법이었습니다. 사무라이는 다음과 같이 설명했습니다. “검사의 인격에서 가장 중요한 것은… 이름과 이익에 대한 모든 욕망, 모든 이기주의와 자기 영광을 포기하는 것입니다. 그는 천상의 이성과 조화를 이루고 우리 모두에게 반영된 자연의 법칙을 준수해야 합니다.”
이 모든 것 뒤에는 우아한 디자인 감각, 단순성과 경제성, 집중력, 규율, 자연에 대한 사랑 등 이러한 특성을 구현하는 문화가 있습니다. 이러한 특성은 일본에 있으면 어디에서나 느낄 수 있습니다.
매직랜드에서
일본에 도착하자마자 효과는 즉각 나타났다. 나는 갑자기 내가 사랑했던 것들이 생겨난 마법의 세계로 뛰어들었습니다. 그런 것들이 나에게 단편적으로 다가왔다. 이제는 나를 둘러싸고 있는 것이 전부였습니다. 나는 그 안에 있었다. 내 주변 세계의 모든 측면은 이와 동일한 의식, 일본의 국경을 넘어 미국으로 두 팔 벌려 환영받은 혁신에서 내가 끌렸던 것과 동일한 DNA를 구현했습니다.
나의 첫 번째 목적지는 도쿄였다. 공항 도착 수속을 마치기도 전에, 나는 완전히 새로운 세계에 있다는 사실에 의심의 여지가 없었습니다. 무엇보다 일본의 디자인 감각이 인상적이었습니다. 빛나는 초고층 빌딩부터 날아다니는 이브 지붕에 금속 지붕널이 있는 작은 건물까지, 어떤 경우에는 서로 바로 옆에 서 있는 건축물까지 이러한 감각을 건축물에 구현합니다.
일본 디자인에 푹 빠져보면 그것이 프랭크 로이드 라이트(Frank Lloyd Wright)에게 미친 영향을 알 수 있으며, 이는 다시 미국 건축에도 강력한 영향을 미쳤습니다. 일본에서 접하는 모든 것에는 의식이 스며들어 있습니다. 그것은 어떤 매체를 통해서든 아름답고 매혹적인 의식입니다. 어울리는 단어는 많지만 만족스럽게 설명하는 단어는 없습니다.
그 감성은 일본의 여관인 료칸의 디자인에도 잘 표현되어 있습니다. 그것은 극명한 단순함이지만 차분하고 위안을 주기 때문에 온건한 긴축입니다.
내가 머물렀던 료칸은 마음이 바뀌는 경험이었습니다. 하룻밤 동안 방에 들어가서 평소 생활 방식과는 근본적으로 다른 방식으로 가구가 갖춰진 것을 보는 것은 즉각적인 충격이었습니다. 그것은 공간에 대한 방향을 잡는 근본적으로 다른 방식이었습니다.
바닥은 볏짚과 골풀로 짠 다다미로 덮여 있었습니다. 야외용 신발은 문 앞에 놓아두세요. 바닥은 걷거나 앉기에 부드럽기 때문에 바닥에 위치하는 경향이 있습니다. 가구가 거의 없었습니다.
방 중앙에는 땅에서 1피트밖에 떨어지지 않은 네모난 검정색 테이블이 하나 있었습니다. 그리고 다리가 없고 뭉툭하고 작은 발처럼 보이는 의자 두 개가 있었습니다. 하지만 그 작품들은 사랑스럽고 세심하게 제작되었으며 가슴이 아플 정도로 우아했습니다. 모든 작업은 바닥에 가까운 수준에서 이루어졌습니다. 창문은 직사각형 패턴으로 구성된 격자 프레임 위의 반투명 시트였습니다. 잠잘 시간이 되면 부드럽고 포근한 매트를 펼쳐 놓았습니다.
일본에 관해 공유할 내용은 끝이 없습니다. 추억이 너무 많습니다. 온천과 대중목욕탕, 아름답게 손질된 정원, 전통 의상, 춤, 후지야마 산. 기본적으로 인생의 모든 것이 그곳에서는 새로운 것입니다. 모든 것이 조금씩 다르거나 많이 다릅니다.
한 번쯤은 경험해 볼 수 있는 가장 필수적인 몇 안 되는 장소 중 하나로 꼽아야 할 것 같다.
겸손한 기자님,
A. 콜린 트레드웰
