관광객은 손님이 아닙니다. 저는 제 블로그 게시물 ‘Gentle Gaze’에서 관광객과 지역 사회 간의 적절한 균형을 찾는 것이 어렵다고 언급했습니다. 저는 관광객의 문제점을 기록하고, 제 자신에게 경고하겠습니다. 극단적으로 말하면, 관광객은 때때로 지역 사회에 부담이 될 수 있으며, 관광객은 도로 옆을 걷고 싶어할 수도 있습니다.
최근 뉴스 보도에 따르면 지역 주민과 관광객 사이에 많은 갈등이 있었습니다. 바르셀로나의 카르멜 요새는 주민들의 분노가 밤마다 벌어지는 관광객의 난잡한 잔치로 인해 폭발점에 도달하면서 밤에 출입이 금지되었습니다. 과도한 관광에 대한 유네스코 권고를 받은 베네치아에서는 너무 많은 관광객을 억제하기 위해 당일치기 여행객에게 세금을 부과했습니다. 저는 2018년에 바르셀로나를 방문했고 2020년에 베네치아를 방문했는데, 다행히도 여름 성수기가 아닌 겨울에 방문했기 때문에 관광 오염을 느끼지 못했습니다. 이러한 오염 문제는 대도시에만 국한되지 않습니다. 스위스의 작은 마을인 이젤트발트에서는 마을 주민보다 많은 수의 한국인 관광객이 유입되어 소음, 쓰레기, 교통 체증과 같은 문제가 발생하여 주민들의 일상 생활에 상당한 불편과 성가심을 초래했습니다. 이러한 문제는 관광객만의 잘못이 아니라 투어에 고급 크루즈 선박과 대형 버스를 사용하는 관광 사업자의 무감각함에서 비롯될 수 있습니다.
아마도 선량한 사람이라면 이렇게 말할 것입니다. ‘처음 방문하는 사람들이 해당 국가에 대해 모르는 것은 정상적인 일입니다. 하지만 그들이 큰 관심을 가지고 방문하는 만큼, 우리는 관대한 자세를 갖고 적극적으로 그들에게 우리의 관습을 가르치고 서로를 이해해야 합니다.’
어쨌든 우리가 방문하는 도시는 디즈니랜드와 같은 테마파크가 아닙니다. 우리는 모든 지역 주민이 우리를 환영할 것이라고 가정해서는 안 됩니다. 이는 우리가 호텔, 레스토랑, 택시 등에서 가장 많이 접하게 되는 사람들이 지역 주민 중 일부에 불과하기 때문입니다. 여행하는 동안 잠시 야생으로 놀고 싶을 수도 있지만, 지역 주민에게는 그저 일상일 뿐이므로 지나친 흥청거림은 피해야 합니다. 예를 들어, 소셜 미디어를 사용하여 정보를 수집하고 지역 주민이 소중히 여기는 레스토랑에 몰려들어 지역 주민이 식사를 즐길 기회를 박탈하지 않는 것이 좋습니다. 저는 관광객이 가볍게 발을 들여놓지 말아야 할 지역이 있다고 생각합니다.
우리는 지역 문화와 관습을 존중하고, 겸손하게 지내며, 눈에 띄지 않고 신중할 수 있습니다. 특히, 저는 러시 여행자이고 지역 분위기를 즐길 시간이 없기 때문에 더 내성적이어야 합니다.
