Apple의 최신 업데이트는 제품을 오프그리드에서 작동할 수 있게 해줍니다. 하지만 스마트폰이 특수 제작된 위성 메신저를 대체할 수 있을까요?
2019년, 그린란드에서 8일간의 북극권 트레일을 시작한 지 7일째 되었을 때, 앞의 트레일이 연기로 가득 차기 시작했습니다. 북극에서 전례 없는 여름 동안, 저는 자신도 모르게 산불 한가운데로 걸어 들어갔던 것입니다.
가까이 다가가자 한 시간 정도 그 근처에 있었고 눈에 띄게 흥분한 다른 하이커를 만났습니다. 그는 짙은 연기 때문에 다음 오두막에 더 이상 접근할 수 없다고 알려주었습니다. 우리는 능선을 넘어 인접한 계곡으로 들어가 트레킹을 계속하려고 했습니다.
우리의 계획은 효과가 없었다. 능선에 도착하자 인접한 계곡이 방금 올라온 계곡보다 더 심각하다는 것을 알 수 있었다. 우리는 이제 불이나 짙은 연기로 인해 세 면이 갇혔다. 네 번째 면, 우리 뒤쪽에는 우리가 오를 준비가 되어 있지 않은 높은 산이 늘어서 있었다. 더 이상 트레킹을 어떻게 완료할 것인가가 문제가 아니라 어떻게 안전하게 탈출할 것인가가 문제였다.
다행히도, 제 하이킹 동료는 Garmin inReach 위성 메신저를 가지고 있었습니다. 우리 손이 강제로 움직이자 그는 버튼을 눌러 긴급 대응을 요청했습니다. 한 시간 만에 Kangerlussuaq에서 온 긴급 대응 헬리콥터가 고원에서 우리를 데려갔습니다. 세 시간 만에 Kangerlussuaq로 돌아와서 혹독한 북극의 아침 일찍 그곳의 작은 캠프장에 텐트를 쳤습니다.
저는 7일 전에 트레킹을 시작했던 곳으로 돌아왔지만, 더 중요한 것은 제가 안전했다는 것입니다. 위성 메신저가 없었다면, 제 안드로이드에 비상 메시지 기능이 없어서 구조대를 부를 수 없었을 것입니다. 지금은 Spot 위성 메신저를 소유하고 있으며, 오지로 갈 때마다 가지고 다닙니다.
올해 초, Outside 칼럼니스트 Grayson Haver Currin은 미국에서 Continental Divide Trail을 하이킹하면서 비슷한 경험을 보고했습니다. 배우자와 헤어지고 위성 메시지 장치가 없어진 후, 그는 결국 iPhone의 비교적 기본적인 위성 기능을 사용하여 응급 대응자에게 SOS 메시지를 문자로 보냈습니다.
몇 차례 주고받은 후, 응답자는 그의 배우자가 안전하다고 말했고 근처 트레일 타운에 있는 그녀의 위치를 알려주었습니다. 커린은 “야외에서 2년 동안 가장 당혹스럽고 불안한 순간”이었다고 말했고, Outside 독자들은 몰려들어 스마트폰 대신 Garmin이나 비슷한 것을 가지고 다녀야 한다고 말했습니다.
피드백에 대해 비난할 수는 없습니다. 하이커 중 한 명이 위성 메신저를 가지고 있었더라도 서로 연락하거나 적어도 안전과 위치를 확인할 수 있었을 것입니다. 다행히도 이제 더 쉬워질지도 모릅니다.
최근 애플은 곧 출시될 아이폰 운영체제인 iOS 18을 통해 위성 연결을 이용하는 사용자들이 비상 서비스뿐만 아니라 다른 사람들에게도 문자 메시지를 보낼 수 있게 될 것이라고 발표했습니다.
다음 iOS가 출시되면, 아마도 이번 가을에, iPhone 14 이상을 가진 사람은 누구나 위성 기반 iMessage와 SMS 메시지를 보낼 수 있을 것입니다. 이론적으로, 위성에만 연결된 두 전화기가 서로에게 문자를 보낼 수 있을 것입니다. 할당량이 없으므로 사용자는 원하는 만큼 메시지를 보낼 수 있습니다. 그리고 적어도 현재 iPhone 14, 15, 16 사용자의 경우 2025년 말까지는 이 기능이 무료일 것입니다. 현재로서는 향후 가격 계획은 발표되지 않았습니다.
Apple은 해당 서비스가 전화, 데이터 또는 읽음 확인, 그룹 채팅, 다른 사람이 입력할 때 표시 등의 특정 RCS 메시지 기능을 지원하지 않으므로, 새로운 볼륨을 처리할 수 있는 위성 용량이 충분하다고 생각합니다.
이 발표는 구글도 비슷한 것을 개발 중이라고 시사하면서 안드로이드와의 위성 경쟁을 예고했습니다. 그러나 진짜 경쟁은 애플과 안드로이드 사이가 아니라 Garmin, Spot 및 이와 유사한 SOS 가젯과 같은 회사들 사이에서 벌어지고 있습니다. 이들은 오랫동안 오지에서 위성 통신을 가능하게 했습니다. 이제 이런 야외 기기들은 운명이 정해졌을까요?
SOS 기기는 견고한 야외 활동을 위해 고안된 반면 스마트폰은 그렇지 않다는 점에 유의해야 합니다. 저는 방수 기능이 있다고 주장하는 최신 Google Pixel을 가지고 있지만 터치스크린에 습기가 생기면 정기적으로 오작동합니다. 또한 최근 데날리에서 너무 추워지거나 작년 튀니지에서 너무 더워지면 일시적으로 비활성화되었습니다.
데날리에서는 추위로 인해 정상에 오르는 동안 내내 고장났던 스마트폰이 외부 세계와 연결되는 유일한 수단이 되기를 바라지 않았습니다.
“iPhone 14 이상의 위성 기능을 사용하면 셀룰러나 Wi-Fi 서비스가 없어도 iMessage나 SMS를 통해 친구 및 가족과 연락을 유지할 수 있습니다. iMessage에서 사람들에게 문자를 보낼 때 메시지 보내기 및 받기, 이모티콘, Tapbacks와 같은 주요 기능도 사용할 수 있습니다. 그리고 위성을 통해 보낸 모든 iMessage는 종단 간 암호화됩니다.”
– 애플, 2024
Garmin inReach와 그 비슷한 것들은 본질적으로 작은 고무로 절연된 벽돌로, 지구상에서 가장 혹독한 환경에서 떨어뜨리고, 비를 맞고, 학대받을 준비가 되어 있습니다. 배터리는 오래가고, 아마도 마찬가지로 중요한 점은 휴대전화 배터리와 분리되어 있다는 것입니다. 마지막 방어선으로서, 그들은 탄력적으로 만들어졌습니다.
저는 또한 영국 남극 유산 재단에서 일하는데, 매년 남극 반도의 유산을 보존하기 위해 현장팀을 파견합니다. 저희 기지 캠프 관리자는 팀이 한 번에 최대 6주 동안 외딴 남극 섬에서 캠핑을 할 때 통신을 위해 Iridium 위성 시스템을 사용합니다. 그는 조만간 통신을 위해 스마트폰으로 전환할 생각이 없습니다.
이 시장은 거의 깨지지 않는 iPhone이나 Android 모델을 판매하기에 충분히 크지 않을 것으로 보인다. 즉, 사람들이 야외 깊은 곳이나 강을 따라 내려가거나, 산을 오르거나, 극지방으로 들어가도 날씨에 견딜 수 있을지 걱정하지 않아도 되는 그런 모델 말이다.
사용성 관점에서 볼 때, Apple의 새로운 운영 체제가 국립공원의 하이킹 코스를 지도 카탈로그에 추가하더라도, 훨씬 더 전통적인 위성 기반 장치에는 기본 지형 지도, 경로 추적 및 날씨 정보가 포함되어 있습니다.
적어도 단기적으로는, 야외 위성 기기가 계속 사용될 것이라고 생각합니다. 아직 쓸모없어진 건 아니니까요.
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