우리는 로히니와 비크람, 그리고 매우 수다스러운 심술궂은 앵무새 키조의 이야기를 시작했습니다. 이야기의 이전 부분을 읽으려면 여기를 클릭하세요.
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저와 함께 저녁 식사하실래요? Vikram의 말이 그녀의 귀에 울려 퍼졌다. 저녁, 그가 나랑 저녁 먹자고 하는 거야? 글쎄, 그는 나에게 미리 요청한 게 아니고 Keezo하고만 이야기한 거야. 하지만 그래, 메시지는 분명해. Vikram이 Keezo의 아랫배를 몇 분간 호사스럽게 문지른 후 Rohini에게 돌아섰을 때 그녀의 생각은 뒤죽박죽이었다.
“제가 부탁을 드린다고 해서 그렇게 생각할 필요는 없어요. 그저 당신이 흥미롭고 당신에 대해 더 알고 싶을 뿐이에요. 솔직히 말해서, 악의적 의도나 상황을 이용한 것은 전혀 없어요. 거절하셔도 돼요. 당신 집에서 커피 한 잔 할 수 있어요. 간단하죠!” Vikram은 그녀의 뇌가 과로하게 작동하는 것을 볼 수 있었습니다. 그는 긴장을 풀어야 했고, 그녀가 그의 저녁 제안 뒤에 있는 진지한 의도를 알아차리기를 바랐습니다.
로히니는 잠시 침묵하며 다음 반응을 생각하고 있었습니다. 그녀는 유치하거나 방어적으로 행동하고 싶지 않았고, 그의 의도는 정직해 보였습니다. “음, 이건 갑자기 일어났고, 저는 그런 식으로 저녁을 먹지 않아요. 그러니 시간을 좀 주세요. 이 문제에 대해 다시 말씀드리겠습니다.” 로히니가 물었습니다.
“알겠습니다! 정말 생각해 보시기를 바랍니다. 저는 놀라운 태국 요리를 만드는 기이한 장소를 알고 있습니다. 물론 그 요리에 관심이 있다면, 이번 금요일에 조용히 저녁을 먹을 수 있을 겁니다.” Vikram이 쾌활하게 말했습니다.
로히니는 미소를 참을 수 없었습니다. 그는 분명히 이 제안에 노력을 기울이고 있었습니다.
내 아들이 아닌 사람과 이런 농담을 한 적이 언제였더라, 절대! 로히니의 깊은 생각들은 만화경처럼 그녀의 삶을 돌았고, 모든 것을 뒤섞었지만 여전히 그녀 자신의 일부를 찾고 있었다.
그녀는 삶, 안정적인 가정, 진로 상담사로서의 확립된 직업, 사랑하는 아들, 그리고 지지해주는 파트너에 만족하며, 필요한 모든 것을 갖추고 있습니다. 하지만 수년간의 헌신과 수고 속에서 그녀는 자신이 되고 싶어했습니다.
친구에 관해서는, 그녀는 친구가 없고, 유일한 동반자는 아들의 앵무새입니다. 그녀는 그를 친구라고 부를 수 없습니다. 그는 ‘테러’입니다. 그녀는 그 생각에 웃었고, 키조의 날카로운 목소리가 그녀를 다운타임에서 흔들었습니다.
초이! 초이! 초이!
시계처럼 그는 먹이를 먹을 시간을 알고, 작은 배가 가득 찰 때까지 조용히 있지 않을 것입니다. 작은 패키지일 뿐이지만, 그 에너지는 초음속 미사일과 같습니다. 그녀는 그의 회사를 좋아하지만, Raunak에게는 절대 동의하지 않을 것입니다. 그는 의도적으로 새에게 저속한 말을 가르쳤습니다. 둘 다 그런 면에서 비슷합니다. 대문자 N으로 시작하는 장난꾸러기.
그녀의 전화가 울린 건 늦은 저녁 7시였고, 그녀는 그것이 남편이라는 것을 알았습니다. “여보, 저기서 뭐하는 거야?” 카우샬의 얼굴이 전화 화면에 생생하게 나타났습니다. 그는 아직 사무실에 있습니다.
“안녕하세요. 다들 잘 지내시죠. 사무실에서 왜 이렇게 늦게까지 일하고 계신가요? 거기는 아마 오후 9시나 10시쯤이겠죠?” 그녀가 물었다.
“그래요, 벌써 늦었고 여기 앉아 있는 마지막 사람인 것 같아요. 바닥에서 진공 청소기가 윙윙거리는 소리만 들립니다.” 그는 피곤한 목소리로 말했다.
“그럼, 또 컨퍼런스 콜이나 이메일 회의에 가는 것을 막는 건 뭐예요?” 그녀는 답을 알고 있지만 여전히 묻는다.
“아니요, 저는 집으로 돌아가기 위한 티켓을 예약하고 있어요.” 그는 전화로 말했습니다.
“정말로, 언제요?”
“알았어! 농담이야, 자기야. 이번 주에 미국으로 여행을 가는데, 일을 정리하고 있어. 주말 동안 방해받고 싶지 않아.” 그가 대답했다.
“흠”
“아! 어서, 한 마디로만은 말고, 로, 부탁해”
로히니는 대답할 수 없었다. 그녀는 그가 바쁘다는 것을 알고 있었고, 두 사람 모두 이 일이 무엇을 뜻하는지 알고 있었지만, 그는 ‘라고 말함으로써 그녀의 얼굴에 찡그린 얼굴을 할 필요는 없었다.나는 집에 온다‘라고 말하며 그녀를 괴롭히기만 했습니다.
“거기서 무슨 새 소식이 있는지 말해줘. 그 장난꾸러기 새는 잘 지내? 그 새가 매일 핫말에게 전화를 걸어서 널 괴롭히고 있지 않기를 바라.” 그는 전화 너머로 빙긋 웃었다.
“그는 그걸 절대 잊지 않고, 매일 탐욕스러워지고, 먹이를 위해 모든 사람을 휘두르죠.” 그녀는 몇 번 숨을 쉬며 조용히 있은 다음, “내일 친구랑 저녁 먹으러 갈지도 몰라, 음… 갈지 말지!” 그녀는 어색하게 말했다.
카우샬은 그녀를 바라보았고, 그는 잠시 그녀를 정말로 바라보았다. “저녁 먹으러 가는 거야? 와, 뉴스가 됐네. 행운아는 누구야? 타워 1의 박시 부인이 아니라고 말해줘!”
로히니는 웃으며 “아니요, 그 사람은 박시 부인이 아니에요. 저는 지난번 끔찍한 사건 이후로 그녀와 절대 동행하지 않겠다고 맹세했어요. 그녀는 제 기준에 비해 너무 시끄럽고 대담해요. 저는 친구와 외출할 거예요.”라고 대답했습니다. 그녀는 침묵하며 그의 반응을 살폈고, 그가 더 많은 질문을 하고 ‘친구’에 대해 질문하기를 거의 기다렸습니다.
“좋은데, 나가서 사람들을 만나고 사교를 하세요. 여기저기 돌아다니라고 했죠. 마침내 올바른 선택을 해서 다행이에요.” 그는 노트북에 무언가를 입력하면서 대답했다.
“음… 내 친구가 누구인지 물어보지 않겠어요?” 그녀가 카우샬에게 물었다.
그는 키보드에서 시선을 들어 “그럴까요?”라고 물었습니다.
로히니는 이제 초조해졌고 손은 축축했다. 그녀는 심호흡을 한 후 “필요없어요. 그냥 지인과 근처에서 저녁 먹으러 나갈 뿐이에요.”라고 대답했다.
“좋아요, 어떻게 되는지 알려주세요” 그 말과 함께 그들은 연결이 끊어졌고 로히니는 그녀의 생각의 기차 속으로 빠져들기 시작했습니다. 그냥 저녁 식사일 뿐이에요.
안녕하세요. 주소를 보내주세요. 저는 내일 저녁 7시에 가서 저녁을 먹겠습니다.
세 개의 점이 거의 즉시 화면에 나타났다. 그는 타이핑하고 있었고, 그녀는 숨을 죽이고 답변을 기다리고 있었다.
‘굉장해요! 제 제안을 수락해 주셔서 감사합니다. 실망시키지 않을 거예요. 😊‘
‘물론이지, 아니면 내가 가는 길에 태워다 줄 수도 있어, 선택은 네 몫이지’
고맙습니다. 꼭 그럴 필요는 없을 것 같아요.
음… 물론이죠, 알려주세요
다음 주말에 이걸 할까요?
‘좋아요.’
계속됩니다…
이 게시물은 Blogchatter Half Marathon 2024의 일부입니다.
부인 성명 – 이것은 허구 작품입니다. 이 이야기에 나오는 모든 이름, 등장인물, 사업체, 장소, 사건, 사건은 저자의 상상의 산물이거나 허구적인 방식으로 사용되었습니다. 실제 인물, 살아 있는 사람이나 죽은 사람이나 실제 사건과의 유사성은 순전히 우연입니다.
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