据印度国家统计局称，森林和树木覆盖率占印度总土地面积的 25% 以上。 印度森林状况报告 (ISFR) 2023 由印度森林调查局进行。
上述报告在一份题为“森林和树木覆盖面积增加，火灾事故减少” – 环境、森林和气候变化部，12 月 27 日。
新闻稿指出，目前，全国森林和树木覆盖面积合计827,357平方公里，占国土总面积的25.17%。新闻稿称：“通过创新的政府举措和当地社区的参与，印度不仅保护其自然资源，而且积极恢复它们。”
虽然这似乎是一项值得注意的成就，但正如他们所说，细节决定成败。对该报告（该报告延迟了一年且没有官方解释）及其数据点进行仔细审查，发现了关键问题，凸显了为什么现实远比表面上看起来的更令人不安。
什么才算森林？
专家们长期以来一直对两年期报告对“森林”的定义表示不满。正在讲话 五人组， 生态学家兼迈索尔自然保护基金会主任 MD Madhusudan 说：
“从 1997 年到 2023 年的 26 年里，报告不断声称森林覆盖率有所增加，但对于任何对森林的构成有大致了解的人来说，这仍然令人困惑。”
在多种情况下，2023 年报告明确将“森林覆盖”定义为“所有面积超过 1 公顷、树冠密度为 10% 或以上的土地，无论所有权、法律地位或土地用途如何。它还包括果园、竹子和棕榈树。”
另一方面，“树木覆盖”被定义为“记录森林面积之外有树木的区域，范围从单棵树到 1 公顷以下的斑块，包括块状种植园、线性种植园和卫星中未归类为森林覆盖的零散树木数据。”
Madhusudan 解释了为什么这是一个问题。 “例如，该报告将威胁天然林的油棕和橡胶种植园归类为森林覆盖的一部分。这种对森林的重新定义，将导致森林破坏的活动包括在内，造成了一个悖论，森林损失几乎无法描述。”
他补充道，“如果森林被砍伐后取代的东西也被称为‘森林’，那么森林还会消失吗？”
相比之下，联合国粮食及农业组织对“森林覆盖”的定义明确指出，“森林”不包括“主要用于农业实践和城市发展的土地”。
MD Madusudhan 说：“每两年，同样的说法——森林覆盖率增加——就会重复出现，作为公民，我们在没有经过充分审查的情况下就接受了这一说法。这种集体的自满情绪令人深感担忧。”
粗略的数据和矛盾
然而，该报告的问题不仅仅在于森林覆盖率和树木覆盖率的简单定义，因为专家指出，该报告仅给出了印度森林状况的部分情况。
根据ISFR的数据，自2021年评估以来，全国森林覆盖面积净增156.41平方公里，2023年达到715,342.61平方公里。
马杜苏丹说：“森林覆盖率的净变化掩盖了森林损失和增加的实际动态。例如，虽然某一地区的公共森林可能会退化或消失，但其他地方有树木覆盖的私人土地上的收益可能会增加。”
例如，该报告没有对天然林进行区分，也没有提供任何具体数据，天然林以种植园无法做到的方式支持丰富多样的生态系统。
“如果你看这份报告，你不会知道其中有多少是天然林，有多少是人工林，尽管这是印度森林调查应该拥有的数据，”研究员兼活动家苏米特拉·戈什 (Soumitra Ghosh) 说道。位于喜马拉雅山以南的西孟加拉邦。
“即使在有记录的森林地区，也不是所有地方都是森林，”戈什补充道。
根据 ISFR，记录森林面积是“政府记录中正式记录为森林的任何区域”。
简而言之，这包括在地图上绘制并用作数十年参考的法律边界。无论地面上实际存在什么，这些边界都不会改变。
甚至该报告还添加了这一警告——“记录的森林区域可能有树木覆盖，也可能没有。”
值得注意的是，2024 年，利用卫星数据和其他来源近乎实时跟踪森林变化的国际项目“全球森林观察”指出，印度实际上 丢失的 自 2000 年以来，树木覆盖面积达 233 万公顷（2,330,000 公顷）——相当于在此期间树木覆盖面积减少了 6%。
解码数据：印度的森林真的做得更好吗？
该国的森林覆盖包括三种树冠类型——极密森林（VDF）、中密森林（MDF）和开阔森林（OF）。
报告中的一个重要部分是森林覆盖变化矩阵，它提供了有关 2021 年至 2023 年期间记录森林面积参数内外某种类型森林（例如 VDF、MDF 等）增加或减少的信息。
这是很有价值的信息，不幸的是，它被编入两个令人困惑、模糊的表格中，没有任何额外的解释。
该报告还结合了记录森林面积和绿化区域的数据，这些数据是使用卫星图像创建的代理数字边界，其中记录森林面积的边界不可用。该报告也没有具体说明其中有多少是记录森林面积和多少是绿化面积。
以下是森林覆盖变化矩阵表中的一些要点 – 简化：
- 报告显示，到2023年，印度记录的森林面积（包括绿化面积）为741,262.81平方公里。然而，其中 197,187.87 平方公里被归类为非森林。这意味着近 200,00 平方公里的记录森林面积不包含森林，并且可能包括其他政府、私人或机构土地。
- 2021 年至 2023 年间，大约 295 平方公里的 VDF 变成了非森林。
- 2021 年至 2023 年间，记录林区内约 44 平方公里的非森林和林区外 11 平方公里的非森林成为 VDF。
- 记录林区内大约 496 平方公里的非森林和外部 344 平方公里的非森林在同一时间范围内变成了中密度纤维板，但没有明确的解释。
一棵树需要数十年才能成熟，更不用说一片完整的森林了。专家表示，即使这些数字包括种植园，这种快速增长似乎也不太可能。例如，一棵椰子树大约需要 15 年才能完全生长。另一方面，一棵两年龄的柚木树苗大约需要 20 到 30 年才能完全成熟为一棵树。
“因此，我们有一些令人难以置信的收益，也有一些完全无法解释的损失，到目前为止，没有人质疑这些损失。这些在生物学上都是不可能的。”另一位不愿透露姓名的生态学家说道。
“没有验证手段”
2021年报告和2023年报告中的数据也存在一些特殊的差异。
与 2021 年报告不同，2023 年报告为森林覆盖变化矩阵提供了两张单独的表格——一张针对记录森林区域内的区域，一张针对记录森林区域外的区域。
虽然两份报告中的总地理区域相同，但 2023 年报告中提出的 2021 年 VDF 和 MDF 覆盖的总面积高于 2021 年报告的数字。
另一方面，2023 年报告中提出的 2021 年非森林和开放森林覆盖总面积高于 2021 年报告的数字。
（数据来源：印度2023年森林状况报告和2021年森林状况报告）
“目前还不清楚他们是如何得出这些数据的，”戈什说。 “确定被宣布为‘森林’的区域中有多少实际上是森林的过程不透明。”
根据 ISFR 的说法，“森林覆盖”数据是使用卫星图像捕获和分析的，并进行相应的报告。
虽然报告提到进行地面验证是为了验证卫星数据，并根据这些验证创建地图和统计数据，但这些文件尚未公开。
此外，报告指出，印度森林调查局和邦林业部门在全国 8,494 个地点进行了实地检查，较上一周期检查的 3,414 个地点显着增加。然而，这些实地检查的细节，例如地点、选择过程和检查结果，尚未披露。
“如果他们提供地图和位置，其他人就可以到地面进行交叉核对。独立研究人员过去进行的一些地面检查表明，这些树木覆盖物存在于纸上，但并不总是存在于地面上，”戈什说。
苏米特拉·戈什 (Soumitra Ghosh) 补充道：“您也没有有关森林改道的数据。有一个政府门户网站提供了有关采矿和城市发展活动导致的森林砍伐的数据，但已被停止。”
“一些森林可能需要转用于开发或工业，这是合理的。然而，至关重要的是这些转移的透明度和披露。此前的报道曾提供过此类信息，但现在已经完全消失。 ISFR 报告未能透露有关森林改道的任何细节，使公民对森林改道的关键决策一无所知，”Madhusudan 说。
（Anoushka 是 Quint 的健康记者，报道卫生政策、医学、心理健康和妇女健康。由 The Quint 提供。The Quint 于 2015 年 3 月推出，是一个印度数字新闻和观点平台。）
